S. Ephrem, Testamevtuni, op. gr., t. II

7. Ibid., S, Grég. Nys., De vila S. P. N. Ephrem, P. G., XLVI, 838.

prêtre célébra la messe ; après quoi, les religieux transportèrent le saint abbé à sa dernière demeure, en chantant des psaunies et dès hymnes. Toute la communauté devait accompagner ainsi les frères défunts; les infirmes n'en étaient pas toujours dispensés; les uns portaient des cierges allumés, les autres des encensoirs fumants. Les amis et les parents suivaient le cortège monacal.' On. n'enterrait point dans la vallée du Nil; le cimetière était sur lès coteaux qui la séparent du désert. 11 fallait, à l'époque des inondations, faire le trajet en bateau ^

Les moniales de Tabenne étaient enterrées au même lieu. Les sœurs escortaient leur dépouille jusque sur les bords du fleuve j. où les frères venaient la prendre avec des barques pouir la porter ensuite au sépulcre. Ils tenaient dans les mains des branches .de palmier et d'olivier ^

Ceux qui avaient pendant leur vie mérita une estime plus grande de la part des chrétiens et des moines j recevaient à leurmort des témoignages d'une vénération particulière^ On prononçait, leur nom dans les monastères et dans le monde avec respect, le faisant précéder du titre de saint ou de bienheureux \ Le peuple,, qui les accompagnait au lieu de la sépulture, leur témoignait de mille manières sa vénération et sa piété ^. C'était la première mani-' festation d'un culte public s. On se disputait leurs reliques et ce qu'ils avaient sanctifié par leur usage. Souvent, ils étaient ensè-

1. Pacbomii Vila, i^, 71, 89, 94, 95, Âda Sand. Maii, t.lW, 300, 330^ 335.. Paralipomeiia, \, ibid., ^^y^^à. yie arabe de Pakbôme, A. D. M. G., XVII, 645, 649; 703- Théodore avait la dévotion de se rendre au cimetière pour prier, yiecopte de Théodore, \b\A., 281, 285-286. Pallade dit qu'en Egypte on célébrait des prières pour les défunts le troisième et le quatrième jour après leur mort.. (Pallade, Hisi. laus., xxvi, P. G., 1078.)

2. Pacbomii Vita, 22, ibid., 304. Pallade, xxxix, ibid, 1103.

3. Cassien, Iiistit., 1. v, p. 1 12. Coulai., m, p. 67 ; iv, 97-98 ; xiv, 401 ; xvi,.