CHAPITRE IK

LRS MOIIIIS J>*OGCIDBlfT ST LEUR MISSION SOGIALB DANS Ll PASSE. — PEgaiÂlE Ef PEVtlàMU éPO^^tlfi.

Comment la vie monastique se communique de rOrient à l'occident.

— Trois époques de sa durée. Page 27.

Prbmiàeb époque. — De l'origine de la vie monastique à Saint-Benoit. Triple action des moines pendant cette époque. — I. Us luttent contre la corruption païenne. — II. Ils forment de grands évèques.

— III. Ils convertissent au christianisme les îles occidentales de l'Europe, lirîandc cl rAngleferre. Images 27 à 34.

Deuxiâmb iPOQUE. — De Saint-Benoit à Saint-Bernard 3 elle est Tàge héroïque de l'institution. Cette époque $e ditise en deux périodes.

— Pendant la première période/ de Saint- Benoit à Charlemagne, trois grands services des moines. Page 34.

I. /Il sauvent la race vaincue de la desIrUttwn et dé Ut dégradeUiott iMorote. «^ Patriotisme des moines dans tous les temps et dans fous les pays. ^ Quelque pey qu'ils aient k se louer de l'empire roansin, ils lui restent fidèles jusqu'à la dernière heure \ ils organiseat la résistance } encourent la haine des Barbares : sont égorgés p«p edx. Leur mort même contribue à humaniser ees fiirouches vainqueurs.

— L'invasion consommée , les'moines prennent de l'ascendant sur eux par leur fermeté et leur modération. — Ils recueillent les vaincus autour de leurs monastères; rachètent les captifs ; reeoiyeiit chez eux et affranchissent les esclaves. — Leur action sur cette classe malheureuse. — Sages précautions de la philanthropie monastique. Pages 34 à 47.

II. lU conoertissmU les races cmfuérantes. — Difficulté de eeiic entreprise. -^ Les Barbares unissent à leur férocité naturelle tous les vkes de \m civilisation romaine. — ^ ils reneontpent partout les. moines; impressions ^'Us en reçoivent. — Les moines ne désespèrent pas de leurs grossiers et rodes disciples : patience et vigaew*

(le leur apostolat. — L'œuvre de la conversion est de longue durée: Salnt-Coloniban. — Gomment les moines , après la première conversion des Barbares , viennent à bout d'en faire insensiblement de vrais chrétiens. — Barbares ariens. — Dangers que la maHieureusn circonstance de leur hérésie présente pour l'avenir de la civilisation chrétienne. — Les moines s'attachent à eux , au péril de leur, vie , les amènent à la foi catholique et fondent l'unilc chrétienne de l'Occident. — C'est aux moines, en grande partie, que l'Occident doit d'avoir toujours absorbé ses envahisseurs. — Sainl-Scverin. Pages 54 à 64.

III. Us refont le sol de l* Europe. — Etat du sol à la fln de l'Empire romain^ après les invasions. — La vie crémitique, au sein des forêts , devient l'origine de la fondation d'une multitude de monastères. — Ceux-ci sont des centres de culture; difficultés des défrichements. — Traits divers ; Saint-Colomban et sa moisson; Sainl- Léonor ; Saint-Th odulphe. — Progrès de la culture dans les monastères qui se multiplient sur toute la surface de l'Europe. — — Villes et villages qui leur doivent leur origine. Pages 64 à ÔO