VI DÉDICACE

voulu décrire. Dans toutes les nations de l'Europe sorties de la période de formation, il existe un droit administratif pur, voudrais-je dire, qui leur est commun. Des ouvrages didactiques allemands doivent l'exposer — car il est la base sur laquelle s'appuient les institutions, les organisations particulières — mais c'eût été un labeur bien inutile que de répéter ici ce qu'on trouve dans chaque traité sur la matière, quelle que soit la nationalité de l'auteur.

Ce sont ces institutions, ces organisations propres à l'Allemagne, surtout celles qui sont spéciales à un État, à quelques États allemands, que j'ai voulu mettre en lumière. Le moment m'a semblé particulièrement propice. Certes, un pareil travail entrepris il y a cinquante ans aurait montré des particularités plus tranchées^ des différences plus considérables. La loi d'imitation a eu son effet en Allemagne. Les institutions qu'a adoptées le grand État dont le chef porte la couronne impériale ont servi de modèles aux autres monarchies. Cependant, à côté de cette force assimilatrice, d'autres subsistent dont Tœuvr^est utile à observer. Pour n'en citer que quelques-unes, ce sont : l'organisation sociale de chaque État, ses traditions et le mode suivant lequel il s'est formé, ia nature de son sol, la richessedeson sous-sol, la qualité de son climat, sa position géographique. Grâce à elles, les différences ne sont encore ni toutes aplanies, ni toutes près de l'être. Précisément parce que quelques-unes Tontété, l'étude que je tente permet de discerner les organisations accessoires de chaque pays — et qui ont été aisément sacrifiées aux besoins de Tunité allemande — de celles qui s'identifient avec la nature de ces pays et qui ne changeront qu'avec elle. Elle permet aussi d'apercevoir celles qui ne changeront pas, nées qu'elles sont, non plusde la nature sociale, mais de l'immuable nature physique des régions où on les observe. J'espère que les conclusions qui