LIVRE XI

Résumé 545

On n'essaiera même pas de donner ici un résunné de rhistoire de l'Allemagne. Tout au plus, rappeilera-t-on en quelques pages les formes diverses qu'y a prises le groupement des États qui ont formé cette grande personnalité politique, le rôle qui était dévolu dans le passé à chacun de ces États. Cela, pour éviter Tobligation de retracer l'histoire de chacune de ces monarchies actuelles. Partout, et surtout en Allemagne, le présent dérivé du passé, ne peut s'apprécier en dehors de lui.

A la chute de Charles le Chauve, les Francs de TEst se séparèrent de ceux de l'Ouest. Ceux-ci sont nos ancêtres, à nous Français. Ceux-là formèrent le peuple allemand que devait régir le Saint-Empire Romain,

Déjà, la propriété était devenue individuelle. La possession collective n'était pourtant pas si éloignée que le sol pût être détenu par une faible partie de la population. La majorité des familles possédait.

Autant que l'égalité peut exister dans une nation organisée, elle se trouvait en Allemagne, où le Roi dominait un peuple nivelé sous son autorité. Le développement économique, si faible que fût sa valeur absolue, produisit rapidement son œuvre coutumière: Le fort devint plus fort. Le faible s'afifaiblit encore. Les rapports d'égalité firent place à des liens de mutuelle dépendance. Celui