RÉNOVATION

linn d’hércsic était alors l’arme irrémissible contre laquelle aiieiin alLKiué nepouvait sedéfendre.«Gens du dixneuvième siècle ([lie nous sommes, dit M. Pli. Chasles (1), les uns librement protestants, les autres librement catholiques, quel mal ferions-nous à notre ennemi si nous [u'ouvionsaujourd’huiqu’ilest /icre7i<j(»e?SousLouisXIV, Ilamilton ne nuisait pas à son héros Grammont (juand il avouait que ce héros volait au jeu. Le dix-huitième siècle abjura l’ancienne indulgence pour le vol de l’argent, mais se montra bien plus doux pour l’escroquerie amoureuse ; prendre la feinme du voisin devint alors chose avouée, élégante, de bonne grâce. Plus tard, les idées changèrent. Si, en 1793, vous eussiez été assez hardi pour publier à Paris l’apologie de la messe, vous eussiez eu la tête tranchée. Un siècle pins tôt, ce même Paris vous brûlait en place de Grève si vous attaquiez la liturgie. Londres, à la même époque, vous assommait avec le lourd bâton attaché à une courroie {proteslant flail) si vous étiez soupçonné de papisme. C’est riiiimanité. De 1530 il 1650, la pire accusation était encore l’imputation d’athéisme, de déisme ou d’incrédulité. Le simiilc doute il l’égard des choses de la foi perdait un homme. En 16â0, au temps de Galilée, le signe de mort, c’était : hérétique ! »

Comme nous l’avons montré dans notre note sur le Dogme chrétien, qui termine La Pluralité des Mondes habités, les conséquences de la nouvelle doctrine des Mondes étaient en contradiction avec l’interprétation reçue de la parole de Dieu, et, selon le mot du P. Le Gazre, elles rendaient « suspecte réconomio du Verbe incarné. » Comme l’a fort bien établi un profc.sseur qui, depuis

(I) Ca/i/coflntitei, VItl.

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plus (le dix ans , fait des œuvres de Galilée l’objet sj)écial de ses éludes (I), « on redoutait les eonsé(|iiences logi(|ues. (pu découlaient de celte nouvelle conceplioiidc's relations (le la Terre avec le reste des Mondes, et (pii inenaçaient de bouleverser les idées lbéologi((ues les plus soliileineut assises, ébranlant non un seul dogme, mais tous les dogmes (‘nseinble. Il ne s’agissait plus ici de chimères matbémaii(pies sorties du cerveau de quelques rêveurs, et dont le vulgaire avait fait ses gorges cliamles ; on était en présence de réalités jdiysiques que Galilée faisait loucher au doigt et à l'œil avec son admirable lunette. Si la terre était une planète, de quelle privilège pouvait-elle se glorilier'? Pourquoi les planètes, qui sont habitables, ne seraient-elles pas habitées? Dieu et la nature ne font rien en vain. Mais alors d’où viennent leurs habitants?Coinment peuvent-ils (b'scendre d’Adam, être sortis de l’arche de Noé, avoir été rachetés par le Christ? etc. »

Galilée n’était pas dupe de ces con.séiiuences ; aussi évitait-il , autant qu’il le pouvait , de les mettre en évidence. 11 connaissait son siècle; plus hardi (pie Copernic, il fut aussi plus habile ; mais le moyeu d’éviter l’épée de Damoclès? Tout en sachant, sans la moindre amhigui'té, (pie la doctrine était déclarée héréti(pie, il cherchait tous les moyens d’esipiiver cette accusation si dangereuse. « Un certain père Jésuite, écrit-il le 28 Juillet U)3i à Deodati, a imprimé à Rome (|iie l’opinion du mouvement de la Terre est de toutes les hérésies la plus abominable, la plus pernicieuse, la plus scandaleuse, et ipie l’on peut soutenir dans les chaires académiques, dans

(1) J. Trouessart. V. s<m étude : Quelques mois sur les causes du procès et de la condamnalion de'Galüée.