PHILOSOPHES. — -ALCHIMISTES. — CHERCHEURS
sciences occultes rètsnciit en souveraines. L'n giand nombre traitent en passant notre sujet, mois c'est au point de vue de certains arguments de convenance, de certaines idées harmoniques, de certains rapports apparents, et non sous l’aspect astronomique ou philosophique.
11 nous est radicalement interdit, à moins de faire un dictionnaire, de iiotiBer tous les ouvrages qui ont dit leur mot sur notre sujet. Mais nous sauvegardons cette lacune en présentant les types les plus remarquables, chacun dans son genre, et en les faisant comparaître personnellement dans notre Revue. Leur ensemble comporte l'aspect complet de la question; citer après eux tous les autres discours, ce serait faire une répétition inutile.
Pour ne rappeler que les noms célèbres de ces époques reculées, nous nommerons Cornélius Agrippa, philosophe hermétique et alchimiste, qui dans son tndté De ocenlla philosophia (1531), décrit la nature des six cieux dont il enveloppe la Terre, selon le système de Ptoiémée. Il y a dans ce lourd traité des moyens mécaniques pour la prédiction des phénomènes astronomiques , qui ne laissent pas d’être fort remarquables, inéme pour ceux qui calculent aujourd'hui laCorenaisstince des Temps. — Jérôme Cardan, dans son 1rs magna, (1315), et dans le De sublililate (1330), .se montre à la fois astronome et physicien, mais aussi alchimiste et géomancicn ; on lui doit la formule pour la résolution des équateurs cubiques, qui porte son nom, quoiqu’il l’ait reçue de Tartaglia. 11 est, avec Fabricius et Swedenborg, l’iin de ceux qui ont prétendu avoir reçu chez eux des habitants de la Lune. — François Patrice, professeur h Ferrare, qui descendait, par l’esprit, de Zoroaslre,-d’Hcrmès Trismégisle et d’Asclépias, a soutenu * dans sa Nova de universis philosophia (1391) que la Terre et la Lune sont deux astres complémentaires, que nous sommes la Lune de la Lune, et qu’une destinée commune relie ces deux Mondes. — Guillaume Gilbert, célèbre médecin anglais, qui découvrit les principales propriétés de l’aimant et devina la loi de gravitation, présente la Lune comme une autre Terre, plus petite que la nôtre, mais peuplée d’êtres vivauls, éclairée par le Soleil pendant le jour et parla Terre pendant la nuit {De magnete, magneticisque corporibtis physiulogia nov<i, ItiüO). — Campanella, qui subit sept fois la torture, proclama la Pluralité des Mondes et l’existence des habitants de la Lune dans son Apologia pro Galileo (16d2), et dans la Cité du Soleil, et soutint, comme Urigène, l’animation et la vie intelligente des astres dans son De sensu rerum et magia (1620). Élève de Telesio, il se fil Tardent rénovateur de la philosophie libérale, contre Aristote et TEcole. C’est Tun des martyrs du Fanatisme aveugle et cruel. Nous ne pouvons nous empêcher de converser un instant avec lui, de lui demander ce qu’il a souffert pour ses convictions, et ce qu’il a su défendre envers et contre tous.
« La dernière fois la torture a duré quarante heures. Garrotté avec
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dos cordos très-sen'éos qui me déchiraient les os; suspendu, les mains liéOB derrière le dos, .lu-dessils d'un pieu de bols aigu qui m'a déeoiv la mj iime parlie de ma chair et tiré dix livres de sang, au bout de qiiarniite liiores, me ernyant mort, ou mit lin ii mon supplice; les uns nririjnrlnienl, et, pour aeeroltrc mes douleurs, secouaient la corde à laquelle j’étais suspendu; les autres louaient tout bas mou courage, lôiéri eiilln, par miracle, après six mois de maladie, j'ai été plongé delis une fosse, etc. On a continué li m’accuser d’hérésie, parce que je d sais qu’il y a des changements dans le Soleil , la Lune et les étoiles, tciolrc Aristote qui fait le Monde éternel cl incomiptible. »
Du fond de sa fosse humide et infecte, il écrivait, après avoir subi la toi ture pour la septième fols san.s succomber ; « Voici douze ans que je souffre et que je répands la douleur par tous les sens. Mes lliembrcs ont été maityriSés sept fuis; les ignorants m’ont maudit et bafoué; le soleil a été refusé h mes yeuX; mes muscles ont été déchirés, mes os brirés, mes chaii's mises en' lambeaux, mon sang a été ^ répandu; j’ai été livré aux plus cruelles fureurs; ma nouiriture est insofll»antc et eorrompiie. F'i'cn est-ce pas assez, é mon Dieu, pour me faire espérer que lu me défendras? » Ces paroles étaient écrites du vivant des inquisiteurs. Erythrams, témoin oculaire, ajoutait: « Toutes les veines et artères qui sont autour du siège ayant été rompues, le sang coulant des blessures ne put être arrêté. > Campanctia eut tant de fermeté cependant, que pendant trente-cinq heures il ne laissa pas échapper une séutc fois un mot indigne d’un philosophe.
^ Plus hardi et plus léniérairc que Caillée, U ertte époque où l’hypocrisie devait être l’habit flfiiciél , ce frère de Uruno avait encore le courage inimagmable d’écrire dans scs moments de liberté des satires comme celle-ci :
