I.KS OISEAUX un SOI.Rir

finesse et l’otiginalilé à rHistoirc des oiseaux de cet empire du Soleil ; Cyrano n’est pas longtemps en bonne fortune parmi les habitants de cette contrée, bientôt une sédition s’élève contre ce représentant de la terrible humanité; les conseils d’un phénix (oiseau séculaire qui se rend au Soleil après avoir pondu son œuf unique), l’assisfauee et les consolations d’une pie charitable ([ui s’est faite son défenseur, ne le sauvent |>as de la Ikiine des êtres ailés. Les mieux disi»osés ne peuvent trouver de bonnes raisons pour sa défense. Tous sont par nature ligués contre lui. — Encore, disent-ils, si c’était un animal (pii approchât un peu davantage de notre figure, mais justement le plus dissemblable et le plus affreux; enfin une bête chauve, que la nature n’a pas seulement [iris la jieine de vêtir, un oiseau déplumé, une chimère amassée de toutes sortes de natures et qui fait peur à toutes... Et le discom-s avien se termine [lar ces magnifupies périodes oratoires : — L’Homme si sot et si vain, (pii se [lersuade que nous n'avons été faits (jue pour lui ; l’Homme qui, -avec son âme si clairvoyante, ne saurait distinguer le sucre (le l’arsenic, et (pii avalera de la ciguë que son beau jugement lui aura fait prendre pour du persil' l’Homme qui soutient (jii’on ne raisonne que par le rapport des sens et qui cependant a les sens les plus faibles, les [dus tardifs et les plus faux d’entre toutes les créatures; l’Homme, enfin, que la nature, pour faire de tout, a créé comme les monstres, mais en (pii elle a de plus iiifiis l’ambition de commander à tous les animaux et de les exterminer! Voilà ce que disaient les plus sages, les autres criaient de concert qu’il était horrible de croire ([u’iine bêle qui n’avait pas h' visage fait comme eux eût de la raison. « Eh quoi! murmuraient-ils l’iin à l'autre, il u’a ni plumes, ni bec, ui griffes, et son

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