MICROMÉGAS

Après avoir visité la Voie lactée et plusieurs autres Mondes, il arriva dans le globe de Saturne. Qiieli|ue accoutumé qu’il fût à voir des choses nouvelles, il ne put d’abord, en voyant la petitesse du globe et de ses habitants, s’empêcher ce sourire de supériorité qui échappe quelquefois aux plus sages; car enfin Saturne ii’est guère que sept cents fois plus gros que la Terre; et les citoyens de ce pays-là sont des nains qui n’ont guère que mille , toises, ou environ ; mais comme il avait bon esprit, il se familiarisa vite avec ces gens, et lia même une étroite amitié avec le secrétaire de l’Académie de.Saturne. Dans une conversation qu’ils eurent ensemble. Micromégas, qui voulait s’instruire, lui demanda combien les hommes ('e leur globe avaient de sens. — Nous en avons soixantedouze, dit l’académicien, et nous nous plaignons tous les jours du peu. Notre imagination va au delà de nos besoins : nous trouvons qu’avec nos soi.xante-douze sens, notre anneau et nos ciii([ lunes, nous sommes trop boi'nés.

— Je le crois bien, dit .Micromégas, car dans notre globe nous avons près de mille sens, et il nous reste encore je ne sais quel désir vague, quelle inquiétude qui nous avertit sans cesse que nous sommes peu de cbo.se et qu’il y a des êtres beaucoup plus parfaits. — Combien de temps vivez-vous'? continua le Sirien. — Ah ! bien peu, réi)liqua le petit homme de Saturne, nous ne vivons que cinq grandes révolutions autour du Soleil (à peu près quinze mille an.s). Vous voyez bien que c’est mourir aussitôt né.

— Si vous n’étiez pas |)hilosoj)he, lui dit Microtnégas, je craindrais de vous affliger en vous apjirenant que notre vie est sept cents fois plus longue que la vôtre; mais vous .savez trop bien que, quand il faut rendre son corps aux éléments et ranimer la nature .sous une autre forme, ce qui s’appelle mourir, avoir vécu une éternité ou avoir

\oltaihe

vécu un jour, c’cst à peu près la iiiêiuc chose. J'ai éfé dans (les pays où i’oii vit mille ans plus longtemps que chez moi, et j’ai trouvé qu’ou y murmurait encore. Kniiu, après avoir, pendant une révolution du Soleil, raisonné run et l’autre et s’être communi([ué ce (|u’ils savaient, ils résolurent de faire ensemble un petit \oyage philo- S(q)hique.

Comme il passait justement une comète, ils s’élancèrent sur elle avec leurs domestiques et leurs instruments, et, . après avoir passé |>ar Jupiter et Mars, ils ai)crçurent un petit tas de houe sur lequel, après quehpies indécisions, ils se décidèrent de descendre. ,\près avoir fait le tour de ce globe, (pii était la Terre, ils arrivèrent à une petite mare que nous nommons .Méditcrranéé, et de là à un autre petit étang qui, sous le nom de grand Océan, entoure la taupinière. Le nain n’en avait ipie jus(|u’à mijambe, et à peine l’autre avait-il de (pioi mouiller son • talon. Ils firent tout ce qu’ils purent en allant et en revenant de.ssus et des,sous ce jietit globe, pour tâcher d’apercevoir s’il était habité ou non. Ils se baissèrent, ils se couchèrent, ils tâtèrent partout, mais ni leurs yeu.\, ni leurs mains n’étaient pro|)ortionués pour voir les petits êtres qui rampent ici. • .

Le -nain, qui jugeait quehpiefois trop vite, décida (pi’il n’y, avait jiersonne sur la Terre; Micromégas lui lit sentir poliment ipie c’était raisonner assez mal : « Car, disait-il, vous ni' voyez ]ias avec vos petits yeux certaines étoiles de la cin(pianlième grandeur que j’aperi.'ois trèsdistinctement; concluez-vous delà que ces étoiles n’existent pas? — Mais, dit le nain, j’ai bien tâté.- — Mais, répondit l’autre, vous avez mal senti. ^ — Mais, dit le nain, ce globe est si mal construit, cela est .si irrégulier et d’une forme qui me parait si ridicule! tout semble dans