VOYAGES DE LUCIEN

Les voyageurs qiiiltèrenl la Lune et firent voile, à travers les vastes jilaiues de l’air, du côté des constellations; un régiment d’hippogryplies les escorta l’espace d’environ cinq ceuts stades. Ils s’arrêtèrent fort peu de temps à l’étoile du jour, et la laissant à gauche, entrèrent dans le zodiaque et le suivirent jusqu’au Taureau, fl y a là, entre les Pléiades et lesHyadp.s, une lie merveilleuse, qu’on apjîelle l’ile des Lampes, où il^‘ arrivèrent à l’entrée de la nuit.’ Lorsqu’ils y furent descendus, ils ne trouvèrent ni végétaux, ni animaux, ni hommes, mais des Lampes, qui allaient et venaient comme les habitants d’une ville, tantôtà la place, tantôt .sur le port; les unes petites et chétives comme le menu peuple, les autres grandes et resplendissantes, mais en petit nombre, comme les riclies. Elles avaient toutes leur nom et leur logis, comme les citoyens d’une république, parlaient et s’entretenaient ensemble.

Après avoir demeuré là toute la nuit, ils en partirent le lendemain et se dirigèrent alors, pour leur retour, vers les bornes de la Terre. Dans ce voyage ils visitèrent la ville de Néphélocod’.ygie, dont parle Aristophane; Coronus, fils de Cotlyphion, en était roi; ils n’y descendirent pas, mais continuèrent leur route vers l’Océan qui limite la Terre. Les terres qu’ils avaient laissées dans le ciel leur paraissaient déjà lointaines, claires et luisantes comme des astres. Trois jours après ils abordèrent au^ régions océaniques.

Là se termine le voyage céleste. Lucien et ses compagnons arrivèrent près de l’embouclnire d’une immense baleine, dans laquelle leur vaisseau fût eutrainé par le courant. Ils restèrent, là près de deux ans, qu’ils employèrent à visiter le pays : les Taricanes, qui ont le visage d’écrevisse et le reste d’anguille, . les Tritonomeu-

DAKS l’espace

• dettes et plusieurs autres peuples y résident. A leur sortie du monstre, les explorateurs continuèrent leur voyage, passèrent quehiues mois aux enl'ei's,où ils renouvelèrent connaissance avec les anciens Grecs, Pytliagorc et autres métempsycosisteS-, puis ils entrèrent dans l’ile ^ des Songes par le havre du Sommeil, voguèrent à l’ile d’Ogygie, chez Calypso, puis chez l’épouse d’Ulysse, où ils rencontrèrent les Minotaures, et enfin aux Antipodes, où ils virent des forêts de pins et de cyprès flottant sur l’eau sans racines, — îles mobiles par-dessus lesquelles ils hissèrent et firent passer leur vaisseau.

Lucien se proposait de décrire en deux livres suivants les meneilles qu’il avait vues dans la suite et la fin de son voyage; mais son projet resta irréalisé. L’un de ses traducteurs, Perrot d’Ablancoiirt, écrivit cette suite. On voit dans les deux derniers livres la république des animaux, au centre de laquelle se trouve un temple rond, couvert d’un dôme de plumes d’azur, parmi le-stpieiles ^ des vers luisants et d’autres insectes lumineux représentent les étoiles. On y voit encore l’ile des Pyrandricns, hommes de llammes, dont les feux follets et les comètes peuvent nous donner une idée; celle des Aparctiens, hommes de glace, tran.sparcnts comme le cristal; celle des Poëiiens, qui cngendi'ent dans le creux de la tête et accouchent par le bout des doigts; celle des Magiciens, où de jeunes beautés nues dansaient la sarabande avec des boucs lascifs.

Kt cetera. — Après le romancier, nous allons maintenant entendre l’historien ; voici les derniers échos des voix antiques; les philosophes des temps dispaï us se réveillent à l’appel du grand prêtre de Delphes : il s’agit du Monde de la Lune, de sa nature et de ses habitants.'