CHAPITRE XVI

La Renaissance Française. — l'Ecole de Fontainebleau. Abandon définitif do la tradition du moyen âge.

dette transformation de l'art, inaui^urée en Italie depuis le milieu du xv^ siècle, timidement tentée chez nous à l'époque de LouisXII,va s'imposer définitivement au commencement du xvi« siècle. L'Ecole dite de Fontainebleau se fonde sous la direction du Primatice, du Maître Roux, de Nicolo deir Abate que François P'" fait venir d'Italie vers 1535. Cette école répand dans toute la France le goût de l'antiquité, des dieux de l'Olympe et de tous les monstres enfantés par le génie de la Grèce. Ce ne sont que faunes, (pie satyres, gaines, chimères, griffons, ondines, etc., etc., dans les attitudes les plus variées, déesses étalant leurs formes opulentes, dans les décorations picturales, dans les bas-reliefs, dans l'architecture, où, sous forme de cariatides,

Planche sti. — Salvre enlovant une femme (École deFonlaineblenn).

(Fie. '256.)

Li:S INIONSTKKS DANS I.'AHT. 180

ollos so siihsliluenl aux colonnes pour soiilcnir les balcons et les corniches.

A la planche S(), un saiyre portant nne femme à la chevelure abondante el enlourée d une draperie noilaiile d'un très bel elVet se ressent bien de l'innuence du Primai rice et de l'École de Fontainebleau. — Les formes de la femme sont de toute beauté, la silhouette générale du groupe a une grande allure, grâce à la ligne simple du flanc gauche <k^ la femme, opposée à la ligne très mouvementée formée j)ar la nuque i\c la femme, la télé du satyre, les deux bras, les pieds, etc.

Ces deux lignes voulues sont très habilement brisées par la chevelure et le bras gauche de la femme, un bout de draperie, le pelage du faune, et de l'autre côté, par les bouts llollants de l'écharpc.

Deux Cartouches.

A la planche 71, nous voyons réunis deux cartouches : dans l'un, un K, couronné et agencé avec une banderole qui porte la devise : Deus pro nobis,quis contra no^1 — Dieu est avec nous, qui oserait se porter contre nous ? — C'est l'emblème et la devise de Charles VIII. Le cadre est orné d'un jeu de fond intéressant.

Dans l'autre, voici l'emblème et la devise de Charles- Ouint : un aigle couronné entre les colonnes d'Hercule, le tout traversé par cette fîère devise : « plus ultra » — « toujours au delà ».

Le jeu de fond analogue au précédent montre un guer-

Planche 87. — 1. Devise cl Chiffre de Charles VIII. 2. Devise et Armes de Charles-Quint. (Fig. 257 et 258.

Planche 88. — 1. Rinceaux prenant naissance dans une tèle grotesque et se terminant encore par des tètes. — 2. Tètes de satyre et sphinx formant console. — 5. Plat orné de la salamandre. — 4. Panneau renaissance : oiseaux et enfants liizarrenient mêlés à des rinceaux. (Fie. 2.^)U à 20'2.)

v.ri

Planche 89.— Pilastres arabesques au chœur de la calhklrale de Chartres (É{ioque de François l''}. (Fir.. 265 et 26i.]

Ll:;s MO.NSTHKS DANS L Ali T.

VJÔ

Planche 00. — Panneaux en iKtis >(;ul|ilé provenant de ré£i:lise Sainl-Maclou à Rouen. (Fn;. 'HJh el '2(UJ.)

MONSTHES.

rier sur un cralje, un porsonnage nimbé jouant du violon sur un léopard, une diane avec un scorpion, un centaure sagittaire portant sur son dos un personnag-e tenant à la main des carreaux de foudre, sur les axes quatre croissants de lune avec les étoiles.

A rapprocher de la salamandre qui se trouve à la planche <S8. — On sait que la salamandre était l'emblème que s'était choisi Franrois h' , ce monstre se voit en maints endroits, à I31ois, à Chambord et en général dans tous les châteaux royaux de cette épocjue. Celle-ci qui est d'une très belle allure provieni du château de lîlois.

Discordance Appi'oprialion aux inilioux.

Les motifs païens ne sont pas uniquement réservés aux Palais, aux châteaux, aux lieux de plaisir; la mythologie grecque vient implanter ses monstres jusque dans les églises.

Il faut avouer que cette ornementation y est déplacée et que la cathédrale du XIII" siècle a un caractère d'unité grandiose que l'on ne retrouve pas du tout dans les églises de la Renaissance.

On admire ces morceaux s'ils sont beaux, on est charmé, mais on ne ressent pas l'impression profonde qu'on éprouve en entrant dans Notre-Dame de Paris, ou d'Amiens ou d'autres du moyen âge.

Voici des panneaux de ce genre introduits par la Renaissance dans l'admirable cathédrale de Chartres. Grande richesse d'ornementation, les motifs sont bien reliés entre eux, les monslres sont intéressants, une

Kh

Planche 91. — Panneaux (rarahes(]ues. — ( laLliédralr tle Chartres. (Fie,. '267 cl 208.)

lOfi

Planche !*2. — Pariiie.ni d'arabesques (cathédrale de Chartres'». Ainour ailé. — Tètes d'enfanls dans des rinceaux. — Chimères, etc. (Fie. 200.)

Li:s :\i()NSTiii:s d.ws [.Airr. 197

raiincssc (lu haut est duLc(^ (Tune paire d'ailes (luoii iresl pas liahiliié à Noir à ce personnage cl (jui soni diin très bel elVet. Des rinceaux se lenninenl en tOle de cheval.

Dans les panneaux de la planclie Ul, il y a profusion de monstres -• dans le plus étroit, la tête qui soutient Tenfilage; dans le plus large, les Ifites qui terminent les rinceaux: puis l'OEgipan qui esl au centre : la tète à travers laquelle passent les branches des rinceaux; les deux profils coifTés de feuilles d'acanthe qui terminent de chaque côté le taljleau supérieur. Tous ces motifs si variés sont admii-ablement reliés entre eux, de sorte que du premier coup d'œil on est frappé par l'aspect d'ensemble et l'ordonnance du panneau avant d'en découvrir les détails.

La planche 92, nous montre encore un panneau de la cathédrale de Chartres. Grande et belle allure : ces petites tètes ailées qui sont comme des fleurs aux extrémités des rinceaux; cet enfant ailé, d'un mouvement si naturel, qui joue du violon au sommet, puis au bas ces deux chimères dont la queue donne naissance à toute une floraison de rinceaux, tout cela est charmant, harmonieux et... aussi peu religieux que possible.

Le caractère religieux des siècles précédents est également complètement absent de ces panneaux en bois sculptés, provenant de la charmante église Saint-Maclou, à Rouen (Planche UO).

Des génies ailés, des chimères aux mouvements gracieux, une tète d'enfant bien vivante, malicieuse, coiffée d'une paire d'ailes qui se termine, en bas, en jolies volutes. Tout cela encadre une scène de l'enfant prodigue ou un bon pasteur.

Planche 11". — l. Panneau arahesquo. — '2. Pilastre avec chai>ileau xvi- siècle. (Fk;. '270 el 271.)

LES IMONSlfiKS DANS I, ART.

Planche 94. — Console gaine, pnr Germain Pilon (clieminée du chàleaii de Villeroyj. (Fig. 272.)

|jMiUj^yj„jj]ja4JilWJ!it

Planche 95. — 1. Cariatide, par Jean Goujon. 2 Autre cariatide. (Fig. 275 et 274.)

LES MONSTRES DANS I.AIiT. 201

l)Caii panneau de l'éi-lise de Dieppe. (Planche lir», n" I.) Un enfilage ayani une base rendée porlani sur deux petits rinceaux et accomj)agnée d'une i:;uirlande de jxM-les suspendue à deux crociiets, esl nan(iuée à droite el à j^auche d'un rinceau terminé au soniiiiet par une tète d'oiseau chimérique et surmonté d'une tète ailée coifl'ée d'un fleuron. Un pilier avec un large chapiteau. (Planche Dr», n" "l.) Les coins du chapiteau sont formés par deux belles chimères soutenues par une feuille; un vase est entre les deux. Une tèle d'enfant ailée décore la gorge.

La face du pilier porte une arabesque dans le style charmant de l'époque : une lige médiane détermine la symétrie entre les deux côtés qui forment plusieurs étages de motifs variés : deux chimères, montées sur un vase qui sert d'appui, mangent des fruits dans une coupe d'où parlent des fleurons, puis sur un plateau au-dessus, deux chiens assis se tournent le dos el soutiennent une guirlande dans leur gueule; au sommet, un bassin de fruits.

Deux (;iîands maitiîes.

Jean Goujon, Germain Pilon ont fait d'admirables cariatides, que les cariatides de l'antiquité pourraient reconnaître pour leurs sœurs, mais sœurs nées d'un autre père, car elles ont leur caractère propre et leur originalité parfaitement accentuée.

En voici une de Germain Pilon qui vient de la cheminée du château de 'Villeroy (planche Ui) . L'agencement de cette figure est merveilleux. Toutes les courbes sont si bien résolues les unes dans les autres, le corps est si bien

'20^2 l.i:s MON^IHKS DAN"- I.AIM'.

proittirlionm» à la uniiu' eu console ddù il sorl. (pio l'ospril ;nliui>t iini-railtMiuMit la présiMU'O des janihos dans Vovneinonlalion qui les cache el (jue l'aspetl est absolument normal, on pourrait dire vivant, en dépit de formes antinaturelles.

Va\ \oi('i uu(> autre de Jean Cioujon. (Plaurhi- 9'», n" 1.) ("."est la véritable earialide. couronut^ à la Irailition et n'étaient une certaine sveltess(\ uuesuprèuu> élégance tpii appartieuu(Md eu propre à .leau (ioujoii. ou pourrait croire celle ligure descendue de l'Iù'CchthtMon à l'Acropole d'Athènes.

Ki(.. "275. — Fommos s.uis bra^ et ailées.

Leur?; queues de pi)isson s'enroulent

ans un cnrlouche au centre duiiuel es! mi lion aiU

ltri\é (le corps.

(Coiniiosition de Knéas \'ieo. \vu' sirric^.

In., -l'i^'i. — (jr-iHoii .1 Idc <•! cou (i'i»i^r;.iii r.u.inl-tr.'jiii est relui d'un lco|)yi'l).

CHAPITRl-: XVII

Li: MOi{ii.ii:i{.

Le ljien-(Hrc. — Le luxe.

Liiriîij^inatioii IVW^ondf des arlislfs ilc la iicnaissance s'est donné libre carrière égalciiicnl dans la dr-roialion des intérieurs; nous avons vu les ehenriinées d*' <lu (Icrceau aux planches X3, Xi, 85. Les meubles aussi ont e.veref' leur ingéniosité: la forme générale de ces meubles affecte souvent des lignes architecturales et l'apparence de temph' avec fronton, etc., etc. Mais nous nous occupons ici uniquement de la profusion de monstres dont ils sont décorés.

Quelle richesse, quelle harmonie dans celui de la planche 96! Comme toutes les parties, en sont bien ordonnées! Les cariatides du bas lourdes et trapues;

LES MOKSTRES DAXS L ART.

Planche !)(). — Meu])le à deux corps. — Carialides. — Masques. — Lions servant de pieds. — Riches panneaux (xvr siècle). (Fio. 277.)

celles flu corps sii|)(''ri(Mir. nii rnntrairo, rlrganles et alloni>éos.

Los lelos (les monslres qui serv<Mil, de pieds an meuble el (jui ont si bien l'air de supporter quelque chose de lourd, trouvent un rappel ingénieux dans les panneaux du bas ef du haut. Lue échelle plus petite est adoptée pour les figures (jui décorent ces panneaux : femmes ailées, enfants à queue de poisson ou se terminant en rinceaux.

Deux cariatides provenant d'un meuble; sculpture sur bois de l'École lyonnaise (planche H<S). Ce sonl deux jeunes fdles, la poitrine nue et vêtues depuis la ceinture d'une draperie qui retombe sur la gaine et, remontant par derrière sur lépaule de la femme de droite, leur sert de coiffure à toutes deux.

PliOPORTlONS ADAPTÉES A L'uSA(iE.

Cariatides sur un monuinenl ou sur un ineii[)Ie.

A remarquer les proportions de ces deux figures : proportions très ditïérentes de celles adoptées à cette époque par les Jean Goujon, les Germain Pilon, les Jean Cousin, qui ont donné une grande élégance à leurs figures, généralement en en exagérant la longueur et donnant peu de volume à la tète.

Ici les têtes sont fortes, ce qui donne l'impression de très jeunes filles. De plus, ces figures destinées à un meuble, c'est-à-dire faites pour être vues de près, ne sont pas dans les mêmes conditions que les figures qu'on ne voit qu'à distance, souvent à grande hauteur et qui doivent s'harmoniser avec des formes architecturales.

Planche i)T. — PnnnoaLi en bois sculpté, liii du xvr siècle. Gaines et mas(iues. (Fig. tiTS.)

Planche 98. — Cariatides provenant d'un meuble du x\i= (École Lyonnaise). (FiG. '279.)

Regardons, pendant que nous sommes dans le mobilier, les objets usuels qui se trouvent à la planche 7-"), n"* 4,o : un manche de couteau en ivoire; W" '2, o : un casse-noisettes en buis. On retrouve dans ces deux objets la richesse, l'abondance, l'amour de la vie qui caractérisent les productions de la Renaissance.

Nous citerons encore un panneau en bois sculpté : deux guerriers, terminés en rinceaux par le bas, portent chacun une enseigne dans le goût romain ; l'idée de ce panneau est très claire: elle se développe logiquement et avec une grande simplicité.

En voici un autre à la planche U7, qui i)résente un loul autre caractère et sent un peu l'influence allemande : deux femmes an front coilïé de cornes et dont le corps se termine en gaine portent des chutes de fruits de chaque côté d'un cartouche à larges volutes, au milieu duquel s'étale un énorme mascaron. Très habilement arrangé et d'une fort belle exécution.

La figure !2o4, page 18(), présente un fragment des stalles de Saint-Berlrand-de-Comminges : un enfant portant sur sa tète une corbeille de fruits; des oiseaux, des rinceaux à tête humaine entourent cette figure; au centre du fronton, une petite tête d'ange un peu hors d'échelle; cela donne de la maigreur au couronnement qui, à part cela, est merveilleux de mouvement et d'une délicatesse extrême d'exécution.

Nous avons dans nos documents une curieuse cariatide destinée à un meuble. La tète barbue, coitï'ée d'une forte couronne de lauriers qui forme turban à bouts retombant sur les épaules, porte bien le chapiteau; les bras rudimentaires, collés au torse, se terminent par des enroulements d'où part de chaque cùlé une guirlande de fleurs

LKS MOXSTliKS DANS i;.\l!T. 2(1!»

(jui vient très liourcusonieiil dissimiilor la joiiclicjii du lorse avec les volutes de la gaine; |)uis une (Vise; décorée du château d'Anet. Le rinceau est dune grande finesse de Cornie et très pur; les enfants sont moins réussis. Celui ([ui donne naissance au rinceau est trop gros; l'autre qui, perché sur le rinceau, paraît vouloir arracher les dents du monstre ailé qui lui lait face, est charmant, luais le voisinage du gros enfant de gauche et de la grosse tète ailée qui est à droite lui fait du tort.

A Font a i n e h l i: a u .

Musée incomparable.

Il existe, au palais de Fontainebleau, une magnifique cheminée qui présente une profusion de monstres : sphinx aux encoignures, avec deux corps qui se développent, Tun sur la face, l'autre sur le flanc de la cheminée, mais une seule tête placée sur l'angle: cela rappelle la: disposition du grand sphinx assyrien. — Satyres formant cariatides pour l'entablement, les pieds appuyés sur des tètes de béliers à double paires de cornes; — masques de profil sur le côté du carré central ; — têtes de béliers aux cornes des chapiteaux de la partie inférieure; — chimères qui arrondissent leurs anneaux sur les chenets, etc., etc.

L'artiste s'en est donné à cœur joie et il a réussi à faire une œuvre d'une richesse inouïe qui conserve avec cetle multiplicité de détails une grande unité, on pourrait dire une grande simplicité, tant les masses sont bien réparties, pondérées et reliées. Au premier coup d'œil on ne voit que l'ensemble dont l'ordonnance s'impose à l'admiration et ce n'est qu'en les cherchant qu'on arrive à analyser tous les détails charmants qui constituent cet ensemble.

MONSTIiES. 14

Planche 99. — Poignée et bout d'épée (composition de Pierre Wœriot). (Fig. 280 cl 281.