CHAPITRE IX
de Graveneire, la dernière en date, bien distincte par sa couleur brique et sa structure prismatique, a coulé dans la vallée jusqu’aux portes de Clermont.
Le massif du mont Dore, dont la pl. VII représente la partie centrale , ne contient qu’un seul volcan moderne à cratère (le Tartaret); il est constitué par des masses bizarrement contournées de trachytes et de basaltes, creusées de profondes et pittoresques vallées que dominent des escarpements découpés à pic.
La vallée des Bains, si encaissée, conduit à une grande enceinte arrondie, où l’on peut voir le cratère principal du massif; l’arète qui l’environne renferme le sommet le plus élevé de la France intérieure, le Puy-de-Sancy (1886 m), et d’autres qui ne lui cèdent qu’une faible quantité, et présentent les formes les plus pittoresques, comme le Puy- Ferrand, le Puy-de-Cacadogne et le pic pointu de l’Aigui lier ; ce dernier se dresse verticalement à côté de la masse abrupte du Sancy (fig. 129), au-dessus du sombre Creux-d’ Enfer. Plus près des bains est le pic du Capucin, avec son bizarre appendice , où l’on veut voir un moine à genoux.
Dans une vallée voisine, au nord, sont les étonnants rochers de phonolithe, qu’on nomme Roche-Tuilière, Roche- Sanadoire, Roche-Malviale. Au sud-est, la vallée de Chaudefour, parsemée de dykes étranges, mène au riant lac Chambon; ce lac a été formé par la coulée de lave du volcan récent le Tartaret, tout comme le joli lac d’Aydat, auprès de Royat, est dû à la lave du Puy-de-la-Vache, qui a barré sa vallée.
Au sud du Puy-de-Sancy, on voit une série de lacscratères, dont le plus connu, le sombre lac Pavin, occupe évidemment un cratère latéral du Puy-de-Monlchal, qui le domine. Mais ces cratères sont loin de ressembler à ceux
Fig. 129. — Le Puy- de-Sancy , le Puy-de- l’Aiguiller et le Creux -d'Enfer.
LES VOLCANS
des pustules coniques de la chaîne des Puys; on a affaire ici a des basaltes, étendus le plus souvent en nappe continue, et dont l’origine est très-antérieure à celle des vrais volcans à scories et à coulées de lave.
