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deux golfes de la mer Rouge. Toutes ces contrées sont aujourd’hui très-visilées, mais plus souvent par des pèlerins ou des littérateurs que par des naturalistes.

Plus loin, au centre de l'Asie, entre l'Inde, la Chine et les plaines russes (voir les globes de la carte V '), se dresse la plus grande et la plus haute masse montagneuse du monde entier, « la forteresse centrale des monts d’Asie, » qui est à cette partie du monde ce que les Alpes sont à l’Europe. Sa pointe vers l’Europe, le plateau de Pamir ou loit clu monde, envoie du côté de la Caspienne des contreforts déjà gigantesques; au sud est la célèbre vallée de Cachemire, le paradis des poètes orientaux, entourée de cimes neigeuses qui dépassent 7000 et 8000 m. L’escarpement sud du grand plateau, qui barre toute l’Inde au nord, est célèbre sous le nom tV Himalaya ; une crête au moins aussi haute, qui traverse le plateau de l’ouest à l’est, s’appelle le Karakorum; une seconde, presque parallèle, mais plus au nord , s’appelle le Kouenlun, et les Chinois la regardent comme la plus élevée des trois.

Explorée par les frères Schlagintweit et par le major anglais Everest, puis en ce moment par des Anglais qui

l Ces globes, ainsi que la carte d’Europe qui est au milieu, sont construits par un procédé peu employé jusqu’ici, mais qui nous paraît le plus propre à donner une idée juste de la disposition des continents et des mers. C’est ce qu’on nomme la projection orthographique , dont on peut avoir, à cette petite échelle, une exécution très -suffisante et très-facile en photographiant une sphère terrestre à une distance de quinze à vingt fois son diamètre. La construction de nos mappemondes classiques, dites stéréographiques, ne peut que donner des idées fausses aux commençants, faisant voir en creux ce qui est en relief. Pour réaliser l’effet qu’elle présente, il faudrait prendre un gros globe-ballon d'étoffe flexible, renfoncer l’un des hémisphères à l’intérieur de l’autre, et regarder l’hémisphère concave, ainsi obtenu, d’une distance du fond juste égale à son diamètre. Le succès des mappemondes, dû à l’économie de place et à la facilité de tracé, n’empêche pas qu’elles ne soient l’envers de la vérité. Jamais, du reste, on ne remplacera un globe pour l’enseignement sérieux de la géographie élémentaire.