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478 LES 310i\U3IE.NTS ANTIQUES DE l'aLGÉRIE

à une pretnière chambre, vestibule de forme rectangulaire, voûté en berceau ^ De là, on pénétrait, par une baie étroite et basse, dans une salle ménagée sous Tabside, semi-circulaire comme elle, mais de dimensions un peu moindres. La calotte en moellons qui la recouvrait est encore assez bien conservée. Au milieu de la courbe que décrit le mur, une sorte de niche quadrangulaire présente, à l'",20 au-dessus du sol, une fenêtre, haute de O'^jôO, large de 0°\50, bordée d'un cadre en pierre encore intact, où l'on voit des trous qui servaient à assujettir une grille fixe en métal; du côté de la crypte, deux autres trous, percés dans le plafond du cadre, recevaient les pivots d'un volet à tabatière.

Cette fenêtre donne sur un caveau, situé derrière la crypte, et occupant le milieu d'une série de sept tombeaux, dont plusieurs sont certainement antérieurs à l'église. Ce sont des chambres de forme rectangulaire (longues de 2°", 10, de largeur variable), construites en moellons et couvertes jadis de voûtes en berceau. Elles ont reçu les corps de divers ecclésiastiques, évoques, prêtres, - religieuses, morts entre 422 et 440. — Celle du milieu servait de sépulture à Robba, sœur d'Honoratus, évêque donatiste (ÏAqtuie Sirenses. Cette religieuse, tuée en 434 par les traditeurs (c'est-à-dire par les catholiques), fut vénérée comme une martyre. La crj'pte vivait donc été faite pour permettre la visite du tombeau de la sainte ; l'ouverture pratiquée dans la niche était une feneslrUa confessionis^ ayant vue sur le caveau de Rol)ba, dont on abattit le mur de ce côté. Il est môme très probable que la fondation de la basilique eut pour cause le culte rendu par les donatistes à cette martyre :

1. Cette salle a servi aussi de magasin à une époque indéterminée: on y a trouvé de nombreux débris de jarres, de pots et de cruches.

c'était une basilica conluncta lumulo. — A l'est, au delà des caveaux, on construisit une muraille, enfermant dans une même enceinte l'église et les tombes.

Ce sanctuaire est donc postérieur à la mort de Robba, c'està-dire à Tannée 434. Mais il est antérieur à 139, date d'une des tombes établies sous le porche. Les débris de charbon dont le sol était jonché prouvent qu'il a été détruit par le feu.

Auprès de la basilique s'élevaient plusieurs bâtiments, qui en étaient sans doute des annexes, entre autres deux salles, très distinctes au nord. Ces locaux n'ont pas été fouillés.

23° Henc/iir el Beij (région d'Ain Beïda). — Fragment de colonne, sur une des faces de laquelle on lit • : « Domiis De[i et oi'aH?]onis... » Cette base a peut-être appartenu à un portique, précédant un oratoire.

24*" Biar el Kherha (entre Sétif et Batna). — Eglise non fouillée ifig . 119). Les murs sont au ras du sol et l'intérieur est encombré de constructions arabes, mais le plan est très net. Longueur (sans l'abside) 29", 80, largeur 15"', 30.

Un vestibule, profond (entre murs) de 2"", 70, occupe tout le front de l'édifice. Ce vestibule et l'église elle-même n'ont qu'une porte, sur le devant, au centre. A l'intérieur, se dressaient deux rangées de piliers quadrangulaires, dont toutes les bases sont encore en place (socle haut, moulures rappelant celles des bases attiques). Ils étaient coiffés de coussinets en forme de tronc de pyramide renversé. L'abside, profonde de 7'",10, est plus élevée que le reste de Téglisc et pavée en briques : elle présente, du côté de la nef, une bordure en