Ballu, ibid., p. 26, fig. 20 et

2. Nous ne pouvons pas admettre Topinion de M. Ballu sur la place qu'occupaient ces dosserets. La question est discutée dans notre ouvrage sur le musée de Tébessa (Paris, Leroux, 1902).

Ce fut sans doute à la même époque que Ton remania l'arc de tète et peut-être aussi toute la voûte de Tabside. Les deux pilastres qui, croyons-nous, flanquaient rouverture furent rasés et remplacés par deux grandes colonnes'; on coiffa chacune d'elles d'un coussinet décoré comme les précédents, mais pourvu d'une queue qui s'enfonçait dans l'angle du mur. Les sommiers du nouvel arc de tête reposèrent sur ces deux coussinets.

De nombreux cubes d'émail, retrouvés sur le sol lors des fouilles, laissent supposer que la voûte de l'abside, et peut-être aussi les parois supérieures de la nef étaient revêtues de mosaïques.

Le baptistère (plan, /?^. 135'-; vue, planche LXXXIX) est appliqué contre Yatrit/m, dont le mur de droite a été recoupé pour ouvrir la porte d'accès. Le sol de ce bâtiment est en contre-bas de 0'",50 par rapport à V atrium et l'on y descend par trois marches. On pénètre d'abord dans une sorte d'antichambre rectangulaire, dallée. Deux colonnes, dont les bases sont encore en place, flanquaient l'entrée de la salle baptismale proprement dite; leurs chapiteaux étaient sans doute reliés par une architrave. Cette salle, de 4°", 80 sur 3", 90, offrait un pavement en mosaïque. La cuve est de forme circulaire : le fond ne mesure que 0"",85 de diamètre; il est entouré de trois degrés concentriques. Bassin et marches sont revêtus de béton ; un petit canal servait à évacuer l'eau. Le rebord de la piscine, qui dépasse à peine le sol environnant, est fait en partie avec des débris d'architecture de bonne époque. Quatre petites mortaises ont dû servir à l'insertion d'une grille.

1. La base de Tune d'elles a été retrouvée en place : Giroi, /. c, p. 202,

2. Voir aux AddiLions et corrections cette figure, omise ici par erreur.

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A Test du baptistère, se voit mie salle rectangulaire, précédée d'un petit vestibule, qui s'ouvre sur Tabside de droite de la chapelle tréflée : la porte a été recoupée dans le mur. Vestibule et salle sont au même niveau que la chapelle. Ces deux espaces étaient pavés de mosaïques : motifs ornementaux, fleurs et fruits. Dans la salle, il y avait en outre quatre cadres, enfermant des épitaphes, qui surmontaient des tombes'. L'une des inscriptions se rapporte à un évéque du nom de Palladius, une autre à un prêtre. La croix grecque qui accompagne Tépitaphe de Palladius et les formules employées ne permettent pas de dater ces textes d'une époque antérieure à la fin duv° siècle.

Des séries de chambres sont appliquées contre tout le flanc ouest delà basilique, contre son chevet, enfin contre son flanc est, jusqu'au mur septentrional de la chapelle tréflée. La construction en est mauvaise : les assises sont irrégulières, beaucoup de blocs font saillie en dehors des parements ; on s'est servi d'un assez grand nombre de pierres tumulaires païennes. Il y a vingt-trois chambres, dont plusieurs sont doubles. Une porte assez étroite s'ouvre sur le devant de chaque pièce-; audessus est ménagée une petite fenêtre. Rien n'indique que ces chambres aient eu un étage ^. Elles étaient certainement couvertes en charpente et en tuiles. Il faut sans doute y voir des habitations de clercs, de moines ou de religieuses^, formant une communauté.