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CO^'STRL"CTlO^S DÉFENSIVES DE BASSE ÉPOQUE 383

la façade occidentale du castellum iji-imitif. 11 est possible que le rempart en question ait été construit en même tenq)s que riiémicycle, vers la fin de l'époque In'zantine ou à une date ultérieure. 11 semble avoir jirotégé des habitations.

Aux forts que nous venons d'énumérer, nous joindrons, non sans hésitation, ceux de Fedj Souioud et deGaga, qui sont d'un type assez différent et dont l'âge est malaisé à déterminer.

Fedj Souioud [Vafari?) se trouve entre Guelma et Tébessa, en un lieu d'oii l'on a des vues très étenchies, et oii, à l'époque romaine, plusieurs grandes voies se croisaient. Il y a là une forteresse de basse époque qui ne présente pas les caractères ordinaires des ouvrages élevés par le gouvernement de Byzance : murs à double parement en pierres de taille, épais d'au moins 2 mètres, tours rondes ou carrées saillantes. Cependant, la position est si importante au point de vue stratégique qu'elle ne pouvait guère être négligée par les autorités militaires chargées d'assurer la défense du pays. Nous sommes donc porté à croire que le fort de Fedj Souioud est un ouvrage officiel, lia la forme d'un rectangle, écorné au sud, de 95 mètres de long sur 42 de large. La construction est mauvaise et l'ensemble est mal conservé. Le rempart mesure 1^,30-1™, 50 ; il est constitué par une rangée de pierres de taille, derrière laquelle sont disposés dos moellons ; contrairement à Lusage le plus fréquent, il n'existe pas de second parement du côté de l'intérieur. On a employé beaucoup de matériaux pris à des monuments jilus anciens : morceaux de colonnes, de portes, de pressoirs, etc. En arrière de ce mur et à une distance de 3™, 60, s'en élevait un autre, qui lui était

1. Gsell,«ec. deConst.,\W\\, 1898, p. 272-i. Gonf. Diehl, J/'r.ôy:., p. 610-1.

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parallèle. Large de 0°',60-0°',65, il était en moellons, avec des chaînes en pierres de taille. Il est très probable qn'il soutenait une terrasse, appliquée contre le rempart'. La porte de la forteresse — ou du moins une des portes — était au sudest; très étroite, elle pouvait être fermée par un grand disque en pierre, de ["^,30 de diamètre, encore en place dans la coulisse latérale où on le repoussait quand on A'oulait ouvrir la baie. L'intérieur est encombré de ruines de bâtiments divers, },our la plupart de date relativement récente.

La ruine appelée Gaga -est située à 23 kilomètres et demi à l'ouest de Tébessa, dans une petite plaine et auprès d'un col que traversait la route de Tlieveste à Tliamugadi. C'était un passage fréquenté, qu'il convenait de garder. La forteresse, aujourd'hui en fort mauvais état, mesure 43 mètres de côté. Elle est d'une construction détestable : les assises ne présentent aucune régularité et, ii certains endroits, les pierres paraissent avoir été simplement entassées. Nous y avons remarqué de nombreux matériaux de démolition : fûts et bases de colonnes, pilastres, fragment d'une frise finement sculptée, bloc orné d'une croix monogrammatique qui n'a certainement l)as été gravéo avant le v" siècle. Le mur, large de l'°,20- 1"\30, est exactement semblable à celui de Fedj Souioud. Par derrière, à une distance de 2"", 60, un antre mur en moellons, avec chaînes, épais de 0"',bO, devait servir de soutènement à un chemin de ronde en terre, longeant les quatre faces. A chacun des angles, ce second mur s'interrompait; on avait placé là une tour, qui ne faisait pas saillie au dehors.

1. Au tome I, p. 94, nous avons fait observer qu'il y avait sans doute des terrasses analogues le long des remparts de Rapidum.