LES MOMMENTS ANTIQUES DE ROME
Kn iP>49, le Testaccio devint une position stratég-ique ; on y établit une batterie de trois canons destinée à « défendre la liberté ».
LE FORUM nOxXRTUM
La place qui s'étend entre rég:lise moyenâgeuse de S. Maria in Cosmedin et le fleuve est un des lieux les plus pittoresques de Rome; c'en est aussi l'un des plus riches en souvenirs antiques. C'est là que se trouvait le Forum Doariuin, le marché au bétail, et tout à côté, le Forum Ilolitorium, le marché aux herbes.
Il y avait à Rome autant de marchés que de catégories d'objets vendus ; on connaît l'existence de marchés aux porcs, aux grains, aux chandelles, aux épices ; ces commerces enrichissaient et illustraient parfois ceux qui les pratiquaient. Ainsi une épitaphe découverte naguère sur la Via Prœnestina porte : « A la mémoire de Marcus Antonius de Misène, négociant célèbre en cochons et en brebis ». (Musée des Thermes.)
La situation du forum Boarium entre le Tibre et le Forum en faisait un lieu de passage fréquenté: plusieurs voies y aboutissaient venant du Nord et du Sud : le pontSublicius et plus tard le pc^nt /Emilius, actuellement Ponte Roito, unissaient en cet endroit les deux rives du Tibre, la région transtibérine avec le reste de la ville. Les cortèges triomphaux qui se rendaient du Champ de Mars au Forum le traversaient. Les premiers combats de gladiateurs y eurent lieu en l'an 264 av. j.-C.
Ovide parle ainsi de ce lieu': t II est une place fameuse près des ponts et du grand cirque; le bœuf qu'on y voit lui a donné son nom ; le roi Servius porteur de sceptre y dédia un temple à la déesse Matuta, notre mère. »
Le bœuf auquel Ovide fait allusion est une statue de bronze que l'on attribuait au sculpteur grec Myron, au dire de Pline*, et que l'on pensait avoir été amenée d'Egine au iir siècle. Un peu au Nord, vers le Capitolc, se voyait un éléphant, Elcphas Erbanns ; au moyen âge la région voisine reçut son nom de cette statue.
L'affluence en ce lieu et l'antiquité des souvenirs qui s'y rattachaient en faisaient un centre vénéré: partout s'élevaient des temples dont quelques-uns subsistent encore et sont parmi les
