RODOCANACHI

10 r.ES MONUMENTS ANTIQUES DE ROME.

sièrement dans la maçonnerie {opus incertum). A partir de l'époque de César, Vopiis incerlum disparait ; les petits blocs de parement ne sont plus placés au hasard, mais de manière à former un filet régulier, une sorte de damier disposé obliquement, et c'est ce que l'on nomme opus reiiculatum.

Dans la décoration intérieure des édifices, on faisait alors grand usage d'incrustations à la manière alexandrine ; tantôt on incrustait dans les murs des plaques de marbre, tantôt des bas-reliefs. On retrouve un grand nombre de ces bas-reliefs dans nos musées ; les uns appartiennent à ce style pittoresque que M. Schreiber déclare d'origine alexandrine, et les autres au style archaisant que mirent à la mode les artistes qui émigrèrent d'Athènes, après que Sylla se fut emparé de cette ville.

Des édifices nouveaux furent édifiés à cette époque. Les premières basiliques datent du début du lU siècle. On admet communément que la plus ancienne est la basilique Porcia que Caton fit construire en 184; il semble cependant que Plante ait déjà connu des basiliques à une date un peu antérieure. Le nom grec de ces édifices rappelle qu'ils dérivent de ces portiques magnifiques que multiplièrent en Orient les rois de l'époque hellénistique. Vers le même temps les Romains ornaient leurs rues de ces arcs monumentaux qu'ils appelaient fornices. Des fragments du plus fameux de ces arcs, le fornix Fabianus, se voient encore à terre en face du temple de Faustine ; ce n'était sans doute pas un arc comparable à un arc de triomphe mais plutôt une simple voûte jetée au-dessus de cette rue étroite qui séparait la Regia de la région réservée aux Vestales. Le plus ancien sénatus-consulte qui ait décrété la construction d'un véritable arc de triomphe, date de l'an 36 avant J.-C.

Il existe au Palatin une maison républicaine assez modeste, conservée avec un soin qui parait superstitieux au milieu des palais impériaux. On l'appelle ordinairement la maison de Livie. M. Pinza lui donne le nom de maison d'Auguste. Sa construction {opus reticuLilum), sa décoration nous montrent combien simple était encore une maison privée, même du premier des citoyens, à l'extrême fin de la République. \\ow plus loin, chapitre Palatin.)