De Fiiiitus. v, i

2. Les sénateurs prenaient place sur des banquettes de bois mobiles.

LA CURIE. 5i

cien, mais il est possible que l'orientation de la Curie Julia n'ait pas été la même que celle de la Curie Ilostilia et que l'édifice nouveau ait couvert un plus grand espace du Comitium. où le peuple ne se réunissait plus.

La Curie mesurait 2.5 mètres sur 17 mètres environ; le Secretarium et le Chalcidicum qui semble avoir reçu depuis Domitien le nom d'Atrium .Minerva; se trouvaient entre S. Martina et S. Adriano. Le Secretarium avait 18 mètres sur 9 mètres et se terminait par une abside; le bâtiment entier avec ses annexes avait 5i mètres sur 27 mètres; la ]'ia Bonella percée par le cardinal Bonelli sous le pontificat de Sixte V, le traverse actuellement. Les murs de la Curie étaient garnis d'un revêtement de marbre; le cardinal du Bellaj' le fit enlever en i55o. Le monument conservait encore alors quelque chose de son aspect primitif, ainsi que le montre la yravure de Giovannoli. La salle des séances contenait des œuvres d'art et des curiosités, des tableaux dont un de Xicias, la chaise curule de César, une statue de la Victoire.

Les portes de bronze de la Curie furent données par le pape Alexandre VII à l'église du Latran, mais comme elles étaient trop petites, ne mesurant que 5'°. 70 sur 3'",5o, Borromini ajouta une bande de métal sur laquelle se voient les armes des Chigi. Les deux colonnes de porphyre qui ornent le maître autel se trouvaient jadis à l'extérieur de la Curie, de chaque côté de la porte de bronze.

Comme tant d'autres monuments de Rome, celui-ci fut à plusieurs reprises détruit par un incendie; Domitien le répara une première fois, Dioclétien une seconde fois. La salle des séances du sénat devint au temps du pape Honorius, au vr siècle, l'église S. Adriano'; une partie du Secretarium- devint vers le même temps l'église S. Martma.

Encore au xii" siècle, les sénateurs romains rendaient parfois la justice dans l'èg-lise S. Martina^.

1. Elle existe encore; une gravure de Ligorio montre l'escalier en spirale qui, à ^^auche de la façade, conduisait à la partie supérieure.

2. Une inscription, datant de l'année 412 et retrouvée dans l'église S. Martina au XVI' siècle, apprend que le Secretarium était alors un lieu secret où se rendait la jusUce, car à cette époque le public n'avait plus accès dans les tribunaux.

3. Sur le « sénat • de Rome au moyen âge, voir notre ouvrage Les Institutions communales de Rome sous la papauté. Paris, i9"i.