LA VOIE SACRÉE

(Sacra Via. — Clivus Sacer).

On a retrouvé en bien des endroits du Forum le pavé de cette voie célèbre, « la reine des voies »,où a défilé tout ce que Rome compta d'illustre. Bien qu'elle fût sacrée, on n'avait aucun scrupule à la déplacer. Il est certain qu'elle passait un peu au nord de l'arc de Titus, c'est-à-dire près ou même à l'emplacement du Temple de Vénus et de Rome avant sa construction et descendait de là vers la Regia pour atteindre, en passant devant la basilique Julia, la colline du Capitole. La longueur totale en était de près de 800 mètres. Près de l'arc de Titus, elle portait le nom de Summa Sacra Via, plus loin de Infiina Sacra Via^. Quelques maisons particulières s'élevaient en bordure, surtout à l'époque républicaine, avant que le Forum fût encombré de monuments; on a retrouvé sur la Velia des débris de mosaïques et de murs en couches superposées dont la plus profonde se trouve à 12 mètres au-dessous du sol actuel. Des boutiques s'ouvraient sur la Sacra Via ; celles du côté Nord furent supprimées de bonne heure; celles du côté Sud. entre V Atrium Fc's/a' et l'arc de Titus, durèrent plus longtemps; on y vendait