PUIS TATUE DE L'INTENDANT TALON

FAÇADE DU PALAIS LÉGISLATIF, À QUÉBEC

THoMAs Chapais apprécie ainsi la carrière de l’intendant Talon dans la Nouvelle-France :

‘“ Enfin le grand règne inauguré en France projeta sa vivifiante activité jusqu’à notre Canada lointain. Louis XIV et Colbert tournèrent vers nous leurs regards. Ils enlevèrent la colonie aux mains débiles des Cent-Associés. Ils établirent ici un régime nouveau. Et surtout, ils nous envoyèrent Tracy, Courcelles et Talon.

“ Pendant que ceux-là s’occupaient principalement de conquérir et d’assurer la paix extérieure, celui-ci s’appliqua à créer des institutions durables, à fonder une administration, à stimuler nos énergies latentes, à fortifier notre organisme social, en un mot à poser des assises sur lesquelles pourrait s'appuyer sans danger l’édifice de notre souvenir.

“ Son intendance dura sept ans, de 1665 à 1672, avec une interruption de dix-neuf mois. Et, au bout de ces sept ans, la Nouvelle-France était sauvée. Sans doute, la représenter à ce moment comme grande et forte serait excessif. Mais elle avait acquis une vitalité indestructible. Et ni les crises intérieures, ni les conflits sanglants, ni les cataclysmes politiques, ne purent désormais déposséder notre peuple de son domaine laurentien, ni lui arracher son entité traditionnelle.

‘“ L’intendant Talon doit donc occuper l’une des trois ou . quatre premières places parmi le groupe des hommes que l’on peut appeler les fondateurs du Canada (1).”

M. Chapais juge là l’homme public. Voyons ce qu’une contemporaine, l’annaliste de l’Hôtel-Dieu de Québec, pense de l’homme privé :

“ Nous ne devons point passer sous silence ses belles qualités; celle qui doit tenir le premier rang est sa grande piété dont il donna d’éclatantes marques en plusieurs rencontres, tant par sa fidélité à servir Dieu d’une manière exemplaire, que par la confiance qu’il avait en la divine Providence à laquelle il attribuaïit tous ses succès, et à laquelle il recourait dans tous les dangers.

(1) Jean Talon, intendant de la Nouvelle-France, p. VIII.

Sa charité pour les autres en est une preuve convaincante ; …l avait un soin infatigable pour les soulager ; il s’informait avec une bonté de père de la manière dont:il pourrait les secourir.”

Ces deux citations prouvent que l’intendant Talon avait droit à sa statue dans la façade du Palais législatif, à Québec. Cette statue, œuvre du sculpteur Alfred Laliberté, a été installée en 1916.