BASSE-VILLE, À QUÉBEC

On a prétendu qu’il était d’origine écossaise. Les preuves écrites manquent absolument pour appuyer cette prétention. Le surnom l’Ecossais donné à Abraham Martin est cependant une présomption en faveur de cette opinion. Abraham Martin a laissé son prénom aux Plaines où les armées française et anglaise se rencontrèrent le 13 septembre 1759. Le premier concessionnaire de ce terrain fut le chirurgien Adrien Duchesne, qui en fit don au sieur Martin, ainsi que le démontre la pièce qui suit :

À BRAHAM MARTIN dit l’Ecossais a une histoire assez obscure.

‘ Nous soussignés certifions à qui il appartiendra que l’an dernier, mil six cent quarante-cinq, que le sieur Adrien Duchesne, chirurgien dans le navire de M. de Repentigny, estant à Québec, nous a dict qu’il avait donné la terre qui luy a esté donnée en la ville de Québec, à Abraham Martin, pilote de la rivière, et qu’il y pouvait faire travailler en toute assurance. Si le temps luy eust permis d’en passer contract de donation, il l’aurait faict. Ce que nous attestons estre véritable. Faict ce quinziesme jour d’aoust mil six cent quarante-six.

Giffar-Tronquet-LeTardif-DeLaunay-Bissot-Guetet.”

Un acte de LeCoustre du 27 décembre 1647 qualifie Martin de ‘‘ pilote royal en ce pays ”

Voilà deux documents authentiques qui affirment que Martin était pilote de la rivière, c’est-à-dire du Saint-Laurent.

Nous avons donc le droit de le proclamer ‘* le premier pilote du roi en ce pays ”” aussi longtemps qu’on ne pourra nous fournir les noms de ceux qui l’ont précédé dans cette charge.

En 1922, la Compagnie du Pacifique Canadien, dont le rôle dans le domaine maritime du Canada est bien marqué par les somptueux vaisseaux qu’elle maintient sur la route du Saint- Laurent, a élevé un monument à Abraham Martin, à la basseville de Québec, à quelques pas des quais où accostent ces transatlantiques.

C'est le 12 mai 1922 que le monument à Abraham Martin dit l’Ecossais a été inauguré.

Ce monument, dont le dessin a été exécuté par le sculpteur Henri Hébert, est une courte colonne carrée en granit, surmontée d’un globe que supportent des chardons, emblèmes de l’Ecosse. On y voit sculptées en bas-reliefs sur les quatre faces de la colonne, les fleurs de lis de France.

Le monument porte les inscriptions suivantes :

CE MONUMENT RAPPELLE AU PASSANT ABRAHAM MARTIN DIT L'ÉCOSSAIS PREMIER PILOTE DU ROY SUR LE ST-LAURENT ET LABOUREUR DES PLAINES ILLUSTRES QUI PORTENT SON NOM

THIS MONUMENT RECALLS TO THE PASSER-BY ABRAHAM MARTIN CALLED THE ‘‘SCCT”’ FIRST ‘‘KING’S PILOT’ ON THE ST LAWRENCE WHO TILLED THE LAND ON THE ILLUSTRIOUS PLAINS WHICH BEAR HIS NAME