PIED DE LA MONTAGNE, À MONTRÉAL
le plus intelligent des “bourgeois” de la fameuse Compa-
gnie du Nord-Ouest. C’est lui qui conduisait les destinées de cette puissante association lorsque la Compagnie de la Baie d'Hudson entra en lutte avec elle.
M. L.-R. Masson a raconté, dans son grand ouvrage Les bourgeois de la Compagnie du Nord-Ouest, les préparatifs faits par M. McTavish pour vaincre à tout prix l’opposition qui était faite à sa compagnie par ce qu’il appelait avec mépris The Litile Company.
Se MCTAvIsH fut le plus entreprenant et, probablement,
‘M. McTavish, dit M. Masson, ne devait pas voir les résultats des efforts presque surhumains qu’il avait faits pour écraser ses adversaires et étendre le contrôle de la Compagnie sur toutes les parties connues de l’Amérique anglaise. Cet homme vraiment remarquable avait amassé une fortune colossale pour l’époque. Il acheta la seigneurie de Terrebonne et se proposait de mener une vie de faste, comme seuls les Nor- Westers le savaient faire, lorsque la mort vint l’arracher, jeune encore, à ses nombreux amis et admirateurs.
‘ I] mourut en juillet 1804, avant d’avoir pu terminer cette princière demeure qu’il s'était fait construire au pied de la Montagne, à Montréal, et dont les ruines firent, pendant un demisiècle, l’effroi des enfants et des âmes trop crédules. Le ‘château hanté des McTavish ” eut, en 1860, le sort des grandes résidences des puissants du Nord-Ouest : Burnside, Beaver Hall, etc.: il fut démoli, et sur son emplacement on éleva la superbe demeure d’un de nos compatriotes également distingué, enlevé, lui aussi, beaucoup trop tôt au Canada : sir Hugh Allan. Le monument sous lequel repose le corps de M. McTavish est tout ce qui reste pour rappeler le souvenir de cet énergique marchand (1).
(1) L.-R. Masson, Les bourgeois de la Compagnie du Nord-Ouest, 1ère série, p. 80.
LE
[ 162 ] La colonne McTavish porte l'inscription suivante :
SACRED TO THE MEMORY OF SIMON MCTAVISH ESQUIRE WHO DIED JULY 6TH 1804, AGED 54 YEARS THIS MONUMENT IS ERECTED BY HIS NEPHEWS WILLIAM AND DUNCAN MCGILLIVRAY TO COMMEMORATE THEIR HIGH SENSE OF HIS MANLY VIRTUE AND .
