PLAINES D’ABRAHAM, À QUÉBEC

avait fait placer quatre méridiennes sur les Plaines d’A-

braham. Elles représentaient une ligne astronomique septentrionale et servaient à ajuster les instruments des arpenteurs.

Une de ces méridiennes était située à l’angle d’une redoute où, d’après la tradition, Wolfe avait rendu le dernier soupir. C’est cette méridienne qu’on a considérée comme le premier monument élevé à Wolfe sur les Plaines d'Abraham.

Les étrangers détachaient des morceaux de cette méridienne qu’ils emportaient comme souvenirs du terrain où avait succombé le héros.

En 1832, la méridienne de Holland était tellement détériorée que lord Aylmer, gouverneur général, jugea à propos de la remplacer par une colonne tronquée portant cette simple inscription :

EF 1790, le major Holland, arpenteur général du Canada,

HERE DIED WCLFE VICTORIOUS SEPT. l3th

Cette colonne est considérée comme le deuxième monument élevé sur les Plaines d'Abraham en l’honneur de Wolfe (1).

En 1849, elle tombait déjà en ruine. Les officiers des régiments anglais, qui composaient alors la garnison de Québec, firent une souscription parmi les troupes pour la remplacer par un monument plus convenable.

Le nouveau monument, une colonne haute de 38 pieds surmontée d’un casque et d’une épée antiques, fut érigé dans l’été de 1849. A cause du choléra qui sévissait alors à Québec, il n’y eut aucune démonstration publique ni pour la pose de la première pierre, ni pour l'inauguration du monument.

Le dessin en avait été fait par sir James-Edward Alexander, officier au 14e Régiment.

. (1) On trouvera une gravure de ce petit monument dans l’Album du touriste de sir James-M.-LeMoine.

Le piédestal de cette nouvelle colonne, outre la première inscription, portait celle-ci :

THIS PILLAR WAS ERECTED BY THE BRITISH ARMY IN CANADA A. D. 1849 HIS EXCELLENCY LIEUT. GENL SIR BENJAMIN D'URBAN G'CB, ROCH RCITSSIC:

COMMANDER OF THE FORCES TO REPLACE THAT ERECTED BY GOVr GENL LORD AYLMER, G.C.B.