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LE BUSTE DE SIR WILFRID LAURIER

À IBER VILLE

LE BUSTE DE SIR WILFRID LAURIER

À IBERVILLE

C’est le comté d’Iberville qui eut l’honneur d’élever le premier monument à la mémoire de sir Wilfrid Laurier. Le buste du grand homme fut inauguré dans le Parc Central de la ville d’Iberville, le 18 octobre 1920.

Nous lisons dans le Soleil du lendemain :

“ La population des deux villes réunies de Saint- Jean et d’Iber ville et un grand nombre de citoyens de Montréal ont envahi le Parc Central de la ville d’Iberville, hier après-midi, pour honorer la mémoire du regretté sir Wilfrid Laurier.

“ Lady Laurier, la digne épouse de l’ancien premier ministre du Canada, a procédé à la cérémonie du dévoilement du monument élevé en souvenir de l’illustre homme d’Etat.

“ Lady Laurier a été l’objet d’une enthousiaste et longue ovation lorsqu’elle monta sur l’estrade d’où devaient descendre d’élogieuses paroles prononcées par les collaborateurs et les admirateurs de sir Wilfrid.

“ Immédiatement après l’allocution de M. Régnier, maire d’Iberville, lady Laurier descendit les degrés de l’estrade pour aller dévoiler le magnifique monument que les citoyens des comtés d’Iberville et de St-Jean, ont élevé à la mémoire de celui que toute la nation pleure aujourd’hui.

“ Un silence impressionnant planait sur la foule ; lady Laurier était visiblement émue. Elle tira, avec un tremblement, le cordon rouge : le tricolore tomba et la figure majestueuse de Laurier apparut gravée dans le bronze. Un enthousiasme indescriptible s’empara de l’assistance et les cris de “ Vive Laurier ! ” retentirent sous le ciel ensoleillé qui couvrait cette belle assemblée.”

Les orateurs, au dévoilement du buste de sir Wilfrid Laurier, à Iberville, firent ressortir les services rendus à son pays et à sa race par l’ancien premier ministre. L’espace nous manque, malheureusement, même pour donner un résumé de ces pièces d’éloquence. Citons, toutefois, un mot de l’honorable M. Rodolphe Lemieux qui a sa place ici. Rappelant le souvenir des deux collèges qui avaient formé Laurier et Mercier, M. Lemieux disait :

“ Il faut remercier les vieux maîtres de L’Assomption et de Sainte-Marie, qui contribuèrent si largement à la formation intellectuelle de ces deux hommes d’Etat. N’oublions jamais que nos collèges, dirigés par un clergé patriote, sont depuis la conquête — et au prix de quels sacrifices — les générateurs de nos meilleures énergies et les dépositaires de nos meilleures espérances.”

Le buste de sir Wilfrid Laurier est l’œuvre du sculpteur Louis Narbonne.

Le piédestal du buste de Laurier porte ces deux simples inscriptions :