À SAINT-IRÉNÉE-LES-BAINS (CHARLEVOIX

Sir Rodolphe Forget fut député de Charlevoix aux Communes du Canada de 1904 à sa mort, arrivée à Montréal le 19 février 1919. Sir Rodolphe Forget a été pour toute cette région un véritable bienfaiteur.

Nous lisons dans la Patrie, de Montréal, du 4 septembre 1923 :

“ Cette partie de la Province n’était, en 1900, que la forêt. Sir Rodophe Forget qui avait une âme d’artiste, en même temps qu’un cerveau vaste et entreprenant, comprit qu’une si belle étendue de terre devait se métamorphoser. Les communications ferroviaires manquaient. Il fallait pour la population qui viendrait demain s’établir dans ce vaste domaine un système de locomotion qui la transporterait facilement. Sir Rodophe Forget conçut alors le gigantesque projet de relier la ville de Québec à cette région. Homme tout d’une pièce, ne se laissant rebuter par aucune difficulté et aucun obstacle, il n’eut de repos que lorsque le chemin de fer fut construit. Il le fit construire sur le bord du fleuve. Il perça la montagne, réduisit en poussière le roc, et réunit ainsi la vieille capitale, et par ricochet Montréal, avec la Baie Saint-Paul, Saint-Irénée, la Malbaie. Il fallait ensuite procurer à la population des écoles, des églises, du travail : sir Rodophe distribua les dons à pleines mains. Il n’est personne dans Charlevoix qui n’ait reçu quelque chose de cet homme charitable et religieux.”

C’est en reconnaissance des bienfaits qu’elle a reçus de sir Rodolphe Forget que la population de Charlevoix lui a élevé un monument, à quelque pas de sa résidence d’été, à Saint-Irénéeles-Bains.

L’inauguration de ce buste, œuvre du sculpteur Henri Hébert, eut lieu le 2 septembre 1923. La démonstration fut présidée par M. Napoléon Tremblay, maire de Saint-Irénée, et le dévoilement du monument fut fait par M. Charles Donohue, président du comité qui avait mené le projet à bonne fin. Des discours furent prononcés par les honorables sénateurs J.-P.-B. Casgrain et Lorne Webster, le Révérend Père Chaussende,

missionnaire du Sacré-Cœur, M. Charles Donohue et M. Pierre Casgrain, député de Charlevoix.

Le monument de Saint-Irénée-les-Bains porte l’inscription :