À SABREVOIS (IBERVILLE

C’est à Saint-Athanase (Sabrevois), le 15 octobre 1840, que naquit l’honorable Honoré Mercier.

Le 15 octobre 1920, le jour même où on dévoilait le buste de sir Wilfrid Laurier à Iberville, on inaugurait une pierre commémorative devant la maison où était né l’ancien premier ministre de la province de Québec, à Sabrevois.

La Presse, de Montréal, en invitant ses lecteurs à assister à la double démonstration du 15 octobre 1920, disait :

“ Une double manifestation, ayant pour but de rendre un commun hommage à la mémoire de sir Wilfrid Laurier, ancien premier ministre du Canada, et de l’hon. Honoré Mercier, ancien premier ministre de la province de Québec, aura pour théâtre, lundi prochain, les villages d’Iberville et de Sabrevois. Au premier endroit, lady Laurier dévoilera un buste de son illustre époux ; au second, on inaugurera une pierre commémorative à Mercier. Les organisateurs s’attachent à donner à l’événement un caractère national et ils invitent les admirateurs de nos deux grands hommes d’Etat à se joindre à eux pour donner plus d’éclat à la manifestation. Cet appel sera entendu, nous n’en doutons pas.

“ En effet, l’occasion est propice pour les Canadiens-français de donner une signification pratique à leur devise : “ Je me souviens ”. Ils assisteront en aussi grand nombre que possible à cette fête du souvenir, où des orateurs distingués, dont plusieurs furent les camarades politiques des défunts, retraceront les faits et gestes de ceux qui consacrèrent leur vie entière à assurer le bien-être moral, intellectuel et matériel de leurs compatriotes et de leurs concitoyens. Cet été, notre population rendait un hommage ému à la mémoire de Dollard et de ses héroïques compagnons du Long-Sault ; aujourd’hui, nous évoquons le souvenir de deux de nos principaux chefs d’Etat. Cela est bien, cela est bon : nous n’établirons jamais trop de contacts entre les générations actuelles et nos grands hommes disparus. Cette communion fortifiera et épurera notre patriotisme, nous aidera à mieux remplir nos devoirs de citoyens.

“ Il nous arrive parfois de nous sentir comme accablés et impuissants sous le poids des obligations et des devoirs de notre tâche quotidienne. La lutte pour la vie nous semble plus dure et

nous nous surprenons à génir de découragement. C’est dans ces moments de dépression que l’homme a besoin de lever le regard vers les lutteurs d’autrefois et de trouver, dans l’exemple de leur vie, la force morale qui soutient et aide à traverser les moments de crise. Tous les peuples ont compris l’heureuse influence des monuments érigés à leurs hommes illustres sur les générations présentes. Canadiens-français, nous nous flattons d’appartenir à l’une des plus glorieuses lignées qui soient, dans les différents champs de l’activité humaine. Multiplions donc les images des ancêtres et des citoyens éminents disparus parmi nos populations.

“ Lundi, profitons du jour d’actions de grâces pour remercier la Providence de la sollicitude qu’elle n’a cessé de témoigner à notre pays en suscitant des hommes forts et éclairés qui ont joué le rôle de guides de la nation. Puis, rendons hommage à la mémoire des héros du jour, sir Wilfrid Laurier et l’hon. Honoré Mercier, deux chefs politiques, deux patriotes qui ont droit à la reconnaissance des Canadiens-français et du Dominion tout entier.”