PAS-DE-CALAIS — ARRONDISSEMENT DE BÈTHUNE

BouviGNY-BoYEFFLES. — Caiiloti d'Houdiun.

Église simplement endommagée.

LAVENTIE. — Chef-lieu de canton.

L'cglise et In mairie ne peuvent ûtre réparées. Les écoles ont été moins gravement éprouvées. Pendant les combats d'octobre 1914, un aéroplane français ayant survolé Laventie, les soldats allemands exercèrent de remarquables représailles : ils déchargèrent leurs fusils dans les vitraux de l'église qui étaient les œuvres d'un artiste moderne estimé, Claudius Lavergne. C'est après s'être retirés sous les obus français le 1 5 octobre, que les Allemands bombardèrent à fond Laventie, et depuis très fréquemment. La chapelle de l'hospice Saint-Jean a été incendiée.

Fleurbaix. — Canton de Laventie.

L'église de Fleurbaix avait peu souffert de l'invasion et de la retnaite des Allemands. Il n'en était pas de même, à un autre point de vue, du village qui, ainsi que toutes ces communes aisées de l'Alleu dont nous avons dit la richesse, avait été consciencieusement pillé. Mais tardivement, le 29 juillet 191 6, les ennemis s'en reprirent à cette « fleur » du petit pays historique, et ils mirent à bombarder son église à trois nefs, du XVI' siècle, et son clocher une opiniâtreté extrême : le bombardement dura plus de cinq heures. Au bout de deux heures et demie, les obus brisants n'ayant pas obtenu un résultat suffisant, les obus incendiaires succédèrent. De l'église ainsi traitée, il reste une masse carrée qui est la tour, précédant un bizarre hérissement de murailles déchiquetées. C'est un exemple, d'autant plus remarquable par l'absence de toute cause sensée, des vengeances à répétition, par lesquelles les Allemands montrèrent leur déception de n'avoir point gagné la partie dans la fameuse Coursa à la Mer.

Lestrem. — Canton de Laventie.

La superbe église gothique, richement ornée, de Lestrem fut bombardée entre le II et le 14 octobre 1914 par les Allemands en retraite. Toutefois, les ravages se bornèrent à la démolition d'un clocheton et à la pulvérisation des vitraux sur un des côtés.

Neuve-Chapelle. — Canton de Laventie.

Son église, en partie du xiii' siècle, avec des baies ogivales du xV et un élégant clocher, a été complètement rasée. Mairie, écoles, rien ne demeure.

Sailly-sur-la-Lys. — Canton de Laventie.

Église ayant subi des dommages très importants. Elle a été incendiée au mois d'octobre 1914. Sa puissante tour a résisté. Mais de l'église même, du xvi' siècle, subsistent seulement les murs.

Alx-NouLETTE. — Canton de Lens.

L'cglise, du xvi' siiicle, fut belle. Ses trois nefs d'égale hauteur et de largeur égale, voûtées d'ogives, étaient éclairées de fenêtres flamboyantes. Le chœur, plus bas, se composait d'une travée du xii^ siècle à moulures toriques, et d'un chevet à trois pans, ajouté au xvi' siècle, une tour romane flanquait le chœur. Les voûtes sont effondrées, le vieux chœur est démoli, le clocher menace ruine.

Le château de Noulette, avec tours du xv= siècle, a été entièrement détruit par bombardement.

BuLLY. — Canton de Lens.

Tous les édifices de cette commune ont été plus ou moins touchés.

Grenay. — Canton de Lens.

Mairie détruite, église atteinte.

Loos. — Canton de Lens.

Destruction complète des trois édifices. L'église à une seule nef, reconstruite en 1561, avec une tour carrée de la même époque, bâtie en pierre de taille sur un soubassement unique, avait de la valeur.

Sur Lens môme, à l'heure où nous arrêtons notre travail, nous ne sommes point précisément fixé, pour ne pas dire que nous ne le sommes que trop par les probabilités les plus cruelles. Il en sera de Lens comme de toutes les villes d'où l'Allemand s'est retiré de force. Et une fois de plus, nous redirons, nous ne saurons trop redire, que c'est à la guerre allemande que nous devrons la ruine d'une ville prospère qui, malgré son caractère exclusivement industriel, possédait un bel édifice, son église. Vaste collégiale du xvin' siècle, elle comprenait une nef à bas côtés avec chœur en hémicyle, le tout à hautes fenêtres. La tour seule, en avant-corps, datait de 1602. C'était un excellent spécimen de style classique. Le mobilier, boiseries du chœur, des orgues, du maître-autel (bois et marbre rouge), les grilles des chapelles en fer forgé, quelques peintures enfin, complétaient un ensemble très homogène de l'art religieux au xviii= siècle.

Nous devons encore mentionner, entre autres, dans ce même canton, Hullcch (église du xvi' siècle, tour et chœur gothiques, plusieurs peintures anciennes) et Akgres (église à trois nefs de 1565, chœur du xii^ siècle, clocher à base romane, à flèche en pierre du xvm' siècle) parmi les plus regrettables victimes.