PÉRONNE

2. La façade de l’église. — 3 et 4. Intérieur de l’église. — 5

( Clichés Section photographique de l’Armée.)

Façade de l’FIôtel de V die.

SOMME — ARRONDISSEMENT DE PÉRONNE

Des quatre tours du vieux château, une était entièrement effondrée. Le Palais de Justice avait été incendié. L’église avait été gravement endommagée par les explosifs. Il restait seulement une partie de l’abside, et le maître-autel était mutilé. La. nef de gauche était à peu près détruite. Le tabernacle, ouvert, avait été souillé. Le buffet d’orgues, du xvme siècle, avait péri dans les flammes. De l’Hôtel de Ville, composé d’un charmant bâtiment de la Renaissance, avec addition du xvme siècle et campanile d’une sveltesse qui s’harmonisait bien' avec la haute toiture, il ne demeure que le rez-de-chaussée en ruines. Cette tour qui sonnait les heures claires s’est abattue dans les décombres. Ce musée, qui contenait de nombreux objets préhistoriques et des meubles ou bibelots de la Renaissance et du xvme siècle, est un tas de cendrés et de noirs plâtras. Les oeuvres d’art sans doute, ne font pas partie de ces décombres, car les destructeurs sont aussi des collectionneurs. La bibliothèque de l’Hôtel de Ville, qui contenait des séries pleines d’intérêt, était au saccage et les volumes jdispersés s’y mêlaient aux ruines du toit et des étages écroulés. Enfin tout est détruit de ce qui était édifice public (bureau des Postes, Chambre de Commerce, écoles maternelles, collège, etc.) ou maisons aisées. C’est la perfection dans la sauvagerie, et nulle race ne peut désormais disputer à l’allemande la supériorité dans la malfaisance absurde. On ne saurait trop rappeler que quelque maître d’école en délire avait calligraphié une immense enseigne, accrochée aux ruines de l’Hôtel de Ville, et ainsi conçue : Nicht àrgern, nur wundern ! (Ne vous fâchez pas, admirez seulement!) Ce feldwebel facétieux ne croyait pas si bien dire. L’histoire, sévère, ne connaît pas les colères dans les jugements qu’elle prononce.

Pour couronner ce triomphe, les Allemands ont emporté la statue de Marie Fouré, l’héroïne qui combattit contre les. soldats de Charles-Quint, comme ils ont volé à Bapaume celle de Faidherbe qui tint en échec les armées prussiennes de Manteufïel en

Du moins, ces deux derniers vols s’expliquent. Il importait aux troupes de Hindenburg d’enlever à la France, afin qu’elle n’en pût plus jamais produire, les modèles de la femme vaillante et du bon chef militaire.

Allaines. — Canton de Péronne .

L’église, une des plus ,, anciennes de la région, est dans un état de dislocation indescriptible.

Cartigny. — Canton de Péronne.

L’église, des xne et xve siècles, est une ruine entourée de maisons, en ruines.

Cléry. - — Canton de Péronne.

L’église datait du xv® siècle. Les bas côtés dataient du xne siècle. La charpente, apparente, était du xvie. Un portail avait été ajouté sous Louis XVI. Le village et cetté charmante église ont été détruits.

Feuillères. — Canton de Péronne.

L’église, du xvie siècle, a été entièrement dévastée. Nos troupes n’ont reconquis que des ruines.

Flaucourt. — Canton de Péronne.

L’église, qui était en partie du xve siècle, avait un autel provenant de Saint-Fursy de Péronne. Elle fut incendiée lors de l’offensive de juillet 1916.

Moislains. — Canton de Péronne.

L’église était un monument remarquable datant du xve siècle. Elle n’a plus ni clocher, ni toitures, ni vitraux.

Mons-en-Chaussée. — Canton de Péronne.

L’église était de l’époque romane. Le chœur est complètement détruit par une mine.

Sainte-Radegonde. — Canton de Péronne.

L’église, détruite, était du XVe siècle. Elle possédait deux peintures du début du xvue siècle.

Villers-Carbonnel. — Canton de Péronne.

Sa petite église romane est entièrement détruite.

ALBERT. — Chef-lieu de canton.

La basilique d’Albert, chef-d’œuvre de l’éminent architecte Duthoit, est le plus luxueux et le plus important monument d’art moderne détruit par les Allemands, détruit avec méthode, avec persévérance, avec volonté de détruire pour détruire. C’était un spacieux édifice, dans le style byzantin, avec tour élevée, surmontée d’une statue de la Vierge et flanquée de tourelles, ornée d’uneffialustrade de bel effet. Une coupole régnait au-dessus de la croisée du transept. A l’extérieur, cette cathédrale, dominant la ville, avait grand air et faisait régner sur la mélancolie du pays picard, et parmi les fumées industrielles, une apparition des élégances italiennes. A l’intérieur brillait une profusion de marbres précieux et de mosaïques. Des œuvres dues à d’excellents statuaires en rehaussaient encore le prix : le monument de Mgr Godin, instigateur de la basilique, et une charmante Vierge en marbre par Delaplanche, accompagnée des légendaires brebis qui avaient valu au sanctuaire son nom de Notre-Dame de Brebières.

Le 29 août 1914, après des combats à Combles, les troupes prussiennes commencèrent d’occuper la ville. Les officiers supérieurs notèrent avec satisfaction la présence du drapeau à la croix rouge au-dessus de l’hôpital, et lorsqu’ils firent la retraite, le