PROJET DE RESTAURATION

La restauration des caves et du rez-de-chaussée ne présentait aucune difficulté, car ce sont les parties de l'édifice les mieux conservées; le grand escalier seul ne laisse plus voir trace de la balustrade et de l'arcature à jour qui le ferme du côté du passage. Cette restauration était commandée par la disposition des anciennes marches et des paliers encore conservés.

Au premier étage, si les piles saillantes n'existent plus, on voit trèsbien encore qu'elles ont été coupées au ras du mur intérieur, et d'ailleurs l'une de ces piles engagées se retrouve encore intacte dans l'angle sud-est avec ses bases, ses chapiteaux et l'amorce des bancs qui faisaient le tour de la salle et dont la trace est visible sur plusieurs points. Dans l'angle opposé sud-ouest, la retombée du grand formeret, venant s'arrêtera une distance de 82 centimètres du mur ouest, indique parfaitement et impérieusement la saillie des piles de ce côté. Sur le mur est, les formerets sont restés en place, parce qu'ils étaient engagés dans la construction, tandis qu'au-dessus des grandes fenêtres, sur le nmr ouest, ils ont été arrachés, parce qu'ils formaient une forte saillie et venaient prendre naissance sur les piliers engagés. Dans l'angle nord-est, on voit encore le sommier de l'arc-ogive qui donne le profil de ces arcs et ne peut laisser aucun doute sur la présence des voûtes primitives. Qu'^'it au nombre et à la dimension des fenêtres anciennes, tant du côté de l'ouest que du côté de l'est, les traces en sont tellement apparentes, ainsi qu'on peut s'en assurer en examinant les dessins de l'état actuel de ces deux faces dont l'appareil est fidèlement reproduit à une assise près, qu'elles ne peuvent faire l'objet d'un doute pour personne.

Restaient les couronnements et les combles à restaurer. Je l'ai dit déjà, il existe encore une des quatre tourelles à l'angle nord-est de la salle. Non-seuloment cette tourelle est nuuiie de ses créneaux, mais du côlé de l'est elle laisse visible l'amorce des créneaux des faces droites. On distingue les marches qui, des boulevards, permettaient de monter sur le sol exhaussé de ces tourelles, et enfin elle donne la certitude que jamais ces

boulevards n'ont t'ii couverts entre les tourelles; et d'ailleurs, pourquoi des gargouilles si res boulevards eussent été autre cliose qu'un chéneau découvert?

Enfin la pente du comble m'a été commandée par la couverture en tuiles cbevillées employées à cette époque. J'ai cru devoir adopter les couvertures en tuiles émaillées fréquemment emplovées au xiif siècle dans les édifices du diocèse de Sens, et notamment à la catbédrale même. Et, comme il existe encore à Sens aussi bien qu'à Troyes un grand nombre de faîtières et de poinçons ornés en terre cuite émaillée, et que l'emploi de la tuile appelait nécessairement des faîtages et épis en même matière, j'ai adopté ce système général de couverture en terre cuite qui réunit les qualités de solidité et d'économie.

Je n'ai pas cru devoir borner mon projet de restauration de la salle synodale de Sens à un simple travail de maçonnerie, de charpente et de couverture, mes dessins et devis présentent la peinture int(!rieure de la grande salle et un ensemble des verrières en grisailles pour les grandes et belles fenêtres du premier étage; en effet, dans ces immenses baies, des verres blancs auraient l'inconvénient de laisser aux rayons du soleil toute leur ardeur et de faire de cette salle une véritable serre-chaude en été.

J'ai aussi complété les grandes cheminées, dont les manteaux existent encore en partie, par des tuyaux en pierre qui, du côté de l'est, devaient nécessairement s'élever jusqu'à la hauteur du faîtage du comble. Cette partie bien peu importante du monument est la seule dont la restauration ne soit pas basée sur des preuves encore visibles. Quant au petit bâtiment qui nninissail la grande salle à l'archevêché du côté de l'est, bien qu'il n'existe plus , le filet de ses combles se retrouve entier sous la charpente de l'aile qui l'a remplacé. Ce bâtiment se trouvant en dehors de la salle dont j'avais à m'occuper, je ne l'ai donné ici que comme un complément de mon travail graphique, et il est bien entendu que mes devis n'en font pas mention. Toutefois la disposition rompue des filets de l'ancien comble étant fort singulière, j'ai cru devoir l'expliquer par une restauration de ce bâtiment qui ne devait être, au premier étage, qu'une galerie de communication. Les filets indiquent une sorte de lanterne continue dans le comble, qui rappelle une disposition que l'on regarde comme d'invention moderne. Du reste, cette lanterne ne s'élevait pas assez au-dessus du comble pour pouvoir l'éclairer, et ne devait servir que de ventilation à cette galerie exposée au midi et qui ne pouvait prendre ses jours (pie par des lucarnes ou mansardes i)éné[ranl dans un berceau en bois.