LÂCHETÉ

Cnéius Carbon est pour les annales romaines un sujet de honte. Pris en Sicile pendant son troisième consulat, et conduit au supplice par l'ordre de Pompée, il obtint des soldats, à force de prières et de larmes, la permission d'aller, avant de mourir, satisfaire un besoin. Il ne voulait que prolonger un peu une si misérable existence ; et, comme il se faisait trop attendre, on finit par lui trancher la tète dans l'ignoble posture où il se trouvait. L'écrivain qui raconte de telles turpitudes ne sait quels mots employer. Elles ne peuvent être supprimées, parce qu'elles doivent être entendues ; et elles sont rebelles à la narration, parce qu'elles recèlent des expressions dégoûtantes. (Valèhe Maxime, ix, 13)