CHAPITRE XVI

Sierra-Nevada ; de là, au nord, le long du sommet de la Sierra-Nevada jusqu'à la chaîne de montagnes qui sépare les eaux coulant dans la rivière Colombia, au nord, des eaux coulant dans le Grand- Bassin, au sud , jusqu'au sommet de la chaîne de montagnes de la Wind ; de là, au sud-est et au sud, par la chaîne de montagnes formant la limite qui sépare les eaux coulant dans le golfe du Mexique des eaux coulant dans le golfe de Californie , jusqu'au point de départ, conformément à la carte tracée par Charles Preuss et publiée par ordre du sénat des États-Unis, en 1848, etc., elc, »•

Jusqu'ici le gouvernement central des Etats-Unis n'a pas jugé convenable d'accorder aux Mormons les frontières qu'ils désiraient. Il a préféré au nom de Desewît, mot mystérieux qui signifie pour les saints des derniers jours la cité de FAbeille, le mot plus prosaïque d'Utah. 11 a refusé aux Mormons la ligne de côtes demandée dans le document cité, et .il les a provisoirement enfermés sur le plateau au milieu des montagnes. En conséquence, dans la première section du bill adopté par le congrès, nous lisons que le nouveau territoire est borné à l'ouest par l'État de Californie ; au nord, par le territoire de rOrégon ; à l'est et au sud, par la chaîne de montagnes frontières qui sépare les eaux coulant dans le Grand-Bassin de celles qui coulent dans la rivière Colorado et dans le golfe de Cali-

t76 LES MORMONS.

tomie. Le même bill a donné un gouvernement territorial à rUtah, et, en 1850, le président des États-Unis, sur l'avis et du consentement du sénat, a nommé M. Brigham Young gouverneur et a 'flîesigné six autres personnes pour remplir les emplois subordonnés de secrétaire, de grand-juge, de jugeavoué, de procureur, d'avocat-général et de maréchal de l'État. Sur ces sept fonctionnaires , quatre étaient membres de l'Église mormone.

w Le territoire où sont actuellement établis les Mormons , dit le Cincinnatus Atlas , est géographiquement un des plus intéressants du monde occidentaL Nous ne nous rappelons aucun point du globe qu'on puisse lui comparer. Si l'on consulte la carte, un peu à l'est du grand lac Salé , on aperçoit, juste au midi de la passe du sud-est, dans le coin septentrional de la Californie , le plateau élevé d'où coulent les eaux qui arrosent le continent de l'Amérique du nord. Il doit avoir quatre mille pieds, et peut-être davantage, au-dessus du niveau de l'Atlantique. Sur ce coin séquestré, mais important, du monde, dans une vallée cachée au milieu des montagnes et des lacs, se trouvent les Mormons. Là naissent les plus puissantes rivières du continent américain. Là se trouvent, presque à un jet de .pierre l'une de l'autre les sources de la Sweet-Water et de la Green-River. La première se jette dans la Platte-River, la Platte-River dam le