II PRÉFACE

ration intellectuelle. Lorsqu'un culte a été soustÉg^t à son intention primitive, lorsqu'il s'est laissé couvrir de superfétations qui le dégradent, et qu'il se montre infidèle à ses propres préceptes, il a bien des côtés faibles; alors aussi il est facile d'y faire brèche. »

C'est en effet ce qui a eu lieu aux Etas-Unis d'Amérique. La religion y est comprise de tant de manières et il y règne une si grande diversité d'opinions, qu'un homme habile a pu y établir une nouvelle secte dont la moindre prétention e§t d'absorber toutes les autres.

Le titre du présent livre indique que nous voulons parler des Mormons, sur lesquels on a, il faut le dire, débité plus de mensonges et de calomnies que de vérités ou de réfutations.

Sans vouloir entreprendre ici l'histoire du Mormonîsme qui, au reste, est tracée avec autant de conscience que de talent dans les pages suivantes, nous présenterons quelques considérations générales au sujet de la naissance de cette secte.