IV INTRODUCTION

rique); que la plenitude de l'Evangile y etait contenue, et qu'il y avait , avec les plaques , deux pierres dans un arc d'argent , que Dieu avait preparees pour servir a la traduction du Livre. II lui ordonna, quand serait venu le moment de prendre ces plaques , de ne les communiquer a personne , sinon a ceux a qui il lui serait commande de les montrer. En meme temps Joseph eut une vision nette et exacte du lieu ou etaient les plaques.

Le messager disparut , puis revint une seconde et une troisieme fois, confirmant ce que nous venons de rapporter. Joseph se rendit a la colline de Cumorah , pres de Manchester, et, sur les indications qui lui avaient 6t6 donnees, il d^couvrit les plaques depos^es dans une bolte en pierre. II essaya de les extraire ; mais le messager le lui detendit, et l'informa qu'il ne devait les enlever que dans quatre ans. Dans cet intervalle, Joseph les visita plusieurs fois et recut de nouvelles instructions a cet egard.

Enfin , le 22 septembre 1 827 , s'etant rendu au lieu ou les plaques etaient deposees, le meme messager celeste les lui remit sous la condition qu'il en serait responsable, 1'avertissant que s'il les perdait par nonchalance ou negligence, il serait retranche ; mais que s'il faisait tous ses efforts pour les conserver jusqu'a ce qu'il les redemandat, elles seraient protegees.

Ces plaques avaient environ huit pouces en longueur et en largeur ; elles etaient un peu plus minces qu'une feuille de ferblanc ordinaire. Elles etaient couvertes, des deux cotes, de gravures en caracteres egyptiens , reunies en un