CHAPITRE VI

M. Guers se montre peu scrupuleux. — Les miracles avorles. — Guerisons operees par les Mormons. — Analogie entre nos ennemis et les Pharisiens. — Opinion de M. O. Pratt sur les miracles.

« Orson Pratt (dit M. Guers, page 98) a publie une liste de pretendues guerisons miraculeuses operees par les Mormons : parcourez les listes de guerisons merveilleuses qui accompagnent d'ordinaire l'annonce des nouvelles methodes curatives, et vous en avez exactement le type. Mais voici des faits plus graves qa'Orson Pratt sfe gardera Men dHnserer dans son catalogue. »

Ici M. Guers raconte trois faits dont l'un s'est passe a

Cardiff, le second a Glasgow, le troisieme a New-Port.

Puis il continue :

« Demandez-vous aux Mormons d'accomplir devant vou3 quelque oeuvre miraculeuse, les prodiges ont toujours lieu la ou Ton ne se trouve pas. Etes-vous, par exemple, en Angleterre, on vous dit que les grands miracles se font en Amerique; etes-vous en Amerique, on vous dit qu'ils se font en Angleterre. » (p. 99. )

Cet auteur nous presente au public comme de vrais en-

treprcneurs de miracles. II cite la Voix de Joseph; eh bien, lisons le passage cite" (p. 80) :

« Dans tous les endroits ou ilssont alles, la parole a ete etablie en puissance, PAR LE SAINT-ESPMT , et en grande assurance; et PAR LA FOI ET LA PRIERE, les malades et les affliges ont ete gueris, les boiteux ont commence a marcher, les sourds a entendre, les muets a parler et les aveugles a voir. »

M. Guers ne reproduit pas ce passage, il se contente de 1'indiquer. C'est consequent avec sa maniere habituelle ; car, en le lisant, on voit a qui les Mormons font hommage des benedictions obtenues : le Saint-Esprit , la foi et la priere. C'est toujours la meme tactique.

Quand on s'est accoutume a peu d'exactitude , on ne fait plus attention a la contradiction. Ainsi, page 99, il oublie completement que la liste dont il parle a la page 98 indique, pour chaque guerison, le lieu , lejour, le nom et Yadresse de la personne gue>ie, les noms des temoins. membres de l'Eglise ou Ctrangers. Tous ces faits, sans exception , ont eu lieu dans la Grande-Bretagne. Et en presence d'une designation aussi nette, l'honnete ecrivain ose dire : « Etes-vous , par exemple , en Angleterre , on » vous dit que les grands miracles se font en Amerique ! »

Des trois miracles avorte"s qu'il raconte , le premier est une pure invention ; nous defions M. Guers d'en donner la moindre preuve.

Le second , bien que l'auteur dise que M. Pratt se gardera bien de Vinserer dans son catalogue, a cependant ete public" , malgre" cette assertion , par ce meme Orson Pratt , dans le Millennial Star (vol. XI, p. 61 ). II s'agissait de deux personnes atteintes du cholera a Glasgow. Des milliers d'individus avaient et6 moissonnes par le terrible fleau. Dans le nombre d'environ cent malades qui recurent

de nos Elders l'imposition des mains et l'huile sainte , accompagMes de la foi et de la priere, quatre seulement moururent. Les medecins, pousses sans doute par un mobile qui nous echappe , voulurent denoncer nos Elders a la justice ; un jugement fut rendu , par lequel les prevenus furent acquitted. C'est a la suite de ces debats , reproduits avec mauvaise foi par les journaux de l'epoque , que M. Pratt publia les documents et temoignages relatifs a cette affaire, ou la justice, nous le repetons, reconnut la faussete de la plainte et proclama l'innocence de nos Elders.

Le troisieme est le fameux miracle avorte de New-Port, que tous nos ennemis n'ont pas craint de copier dans le roman du capitaine Marryat dont nous avons deja parle ; nous les defions d'indiquer une autre origine. M. Guers cite Mormonism, page 28 ; mais ouvrez cet ouvrage , regardez la date de l'edition, et vous verrez que l'auteur l'a puise dans le roman. Allez a New-Port , on vous dira que le fait a eu lieu dans une autre contree. Attendez que nos ennemis aient public quelques nouvelles brochures, et bientot le fait se sera passe" en Suisse. Ce miracle avorte fera le tour du monde.

Revenons aux guerisons miraculeuses rapportees par M. Pratt. Ce n'est pas par une vaine ostentation qu'il a entrepris ce recit. Dans le Millennial Star: (vol. XI, p. 151 ) , il engage les Elders a tenir un registre exact et veridique des manifestations de la bonte divine, afin d'en temoigner aux incredules , de rendre au Seigneur la gloire qui lui est due , et de confondre les ministres des fausses religions , ou Ton reconnait effectivement la puissance de Dieu, mais seulement dans les temps passes.

Sur cette invitation , plusieurs Elders de l'Eglise , en

mission dans diverses contrees, ont envoys le compte rendu des guerisons operees sous leurs yeux par la puissance de Dieu, avec tous les details propres a en constater 1'authenticite. Toutes ces guerisons, comme nous l'avons deja dit, ont eu lieu en Angleterre, pas une en Amerique. Elles ont 6t6 portees a la connaissance du public dans le pays meme ou elles ont &£ effectue'es, et nous n'avons pas connaissance qu'elles aient jamais donn6 lieu a aucune reclamation ; cependant , en Angleterre comme en Suisse , l'esprit de coterie religieuse est a nos trousses et n'eut pas manque1 de relever la moindre exageration , s'il s'en 6tait glisse dans ce recit.

Les Mormons croient aux promesses de Dieu , et quand iLs eprouvent les effets de sa bonte\ il lui en rendent l'honneur et en temoignent aux hommes, afin que ceux-ci obeissent a Dieu et recoivent a leur tour ses benedictions, selon leur foi. Et voila M. Guers qui s' eerie (p. 1 00 ) :

« Vous done, messieurs, vous qui avez requ ces dons, ces charismes, prouvez-le en les exergant sous nos yeux. Vous avez en mains I'un des moyens de nous convaincre : reduisez au silence notre incr^dulite, et sauvez-nous, s'il le faut, malgre nous-memes. »

Malgre tout le soin que Ton peut mettre a dissimuler, il est des moments ou le caractere se revele tel qu'il est. Si nous avions jamais eu le moindre doute sur l'influence qui a pousse M. Guers a son opposition au mormonisme, nous serions eclaires par ses observations au sujet des miracles. « C'est de l'abondance du cceur que la bouche parle. » (Math, xn, 34.)

Un certain personnage vint aupres de J&us et lui dit : a Si tu es le fils de Dieu, ordonne a ces pierres de se « changer en pains. » Le premier qui a demande un mi-

racle n'^tait pas un personnage obscur. Quel etait-il done? Le Diable lui-meme. (Luc iv, 3.) Sa majeste satanique exercait une bien triste influence surles gens pieux d'alors; ecoutez : « Alors des Pharisiens et des Sadduceens vinrent » a lui (Jesus), et pour l'eprouver, ils lui demanderent » qu'il leur fit voir quelque miracle dans le del. » II est a regretter que nous n'ayons pas leurs propres paroles : elles doivent ressembler a celles-ci : « Vous avez en mains » bien des moyens de nous convaincre ; r^duisez au silence » notre incredulite , et sauvez-nous , s'il le faut, malgre » nous-memes. »

Mais quelle fut la reponse de Jesus ? «.La nation mechante » et adultere demande un miracle ; mais il ne lui sera point » donne d'autre miracle que celui de Jonas le Prophete. » Et les laissant, il s'en alia. (Math, xvi, 1, 4.)

« Les Juifs demandent des miracles, » ecrivait l'apotre Paul (I Cor. I, 22). Probablement ils disaient comme M. Guers : « Sommons-les de faire devant nous quelqu'un » de ces miracles dont ils sont si prodigues ailleurs. Ils y » sont obliges d'apres leurs propres ecrits. » Quelle fut la reponse de Paul? « Nous prichons Christ crucifie, qui est » un scandal e pour les Juifs. »

C'est une chose curieuse que de voir Tinconsequence dans laquelle tombent ces chercheurs de miracles. Jesus et les Apotres refuserent a leurs sommations ces manifestations de la puissance celeste ; mais quand ils entendirent raconter les miracles operes, ils furent tres-mal a l'aise. (Jean ix.) Forces de reconnaltre que Jesus avait rendu la vue a l'aveugle , ils crierent : « Rends gloire a Dieu ; nous » savons que cet homme est un mechant. »

M. Guers (page 98) dit : « Orson Pratt a publie une liste » de pretendues guerisons miraculeuses operees par des

» Mormons. » Et deux pages plus loin il ajoute : « Mais encore » une fois , fussent-ils vrais , les miracles clu mormonisme » ne nous convaincraient pourtant pas. » Les raisons qu'il donne de son incredulite sont les memes que donnaient les Juifs lorsqu'ils repoussaient Christ et les Apotres.

Pour terminer, disons que les chercheurs de miracles ont poursuivi Christ j usque sur la croix, ou ils virent pour lui une bonne occasion d'exercer son pouvoir. M. Guers dit aujourd'hui : « Reduisez au silence notre incredulite, » et sauvez-nous, s'il le faut, malgr6 nous-memes. » Les hommes reputes pieux , passant pres du gibet ou etait attache le Saint et le Juste , « lui disaient des outrages , » branlant la tete et disant : Toi qui detruis le temple et » qui le rebatis en trois jours , sauve-toi toi-meme ; si tu » es le Fils de Dieu, descends de la croix. De meme aussi, » les principaux sacrificateurs , avec les scribes et les se- » nateurs , disaient en se moquant : II a sauv6 les autres, » et il ne peut se sauver lui-meme. S'il est le roi d'Israel, » qu'il descende maintenant de la croix , et nous croiron-s » en lui. II se confie en Dieu ; que Dieu le delivre main- » tenant , s'il lui est agreable ; car il a dit : Je suis le Fils » de Dieu. » (Math, xxvn, 39 et suiv.)

Nous devons, en terminant, exprimer notre pensee sur les miracles. Elle est formulee dans les lignes suivantes , que nous extrayons d'une brochure de M. 0. Pratt, intitulee Autorite divine, ou reponse a cette question : Joseph Smith etait-il envoy e de Dieu? (p. 33) :

« Les Saints des Derniers-jours ne croient pas a l'infaillibilite des miracles. Nous croyons fermement que les dons miraculeux du Saint-Esprit sont absolument necessaires dans TEglise du Christ, sans lesquels elle ne peut exister sur la terre. Les miracles, joints a une doctrine pure, sainte et parfaite, a une doctrine raisonnable et

scripturaire, sont une forte preuve collaterale en faveur de cette doctrine et de l'autorite divine de ceux qui la prechent. Mais des miracles seuls, pris separement, et sans etre lies a d'autres temoignages, au lieu d'etre des preuves infaiUiblcs, ne prouvent absolument rien. »