ART EE
pour la bouche et pour le dehors, et pour en faire des tablettes, des loochs ou d’autres remedes ?. »
Dans ses Eléments de Pharmacie théorique et pratique [3], Baumé distingue la pulvérisation par contusion et la porphyrisation. La première se fait en frappant la substance placée dans le mortier avec le pilon «et on a soin de frapper de temps en temps contre les parois du mortier, afin de lui faire faire plusieurs vibrations pour faire tomber la poudre qui s'attache autour de ses parois ». Il ajoute un peu plus loin : «Lorsqu'on pulvérise des choses âcres, comme l'aloës, la gomme gutte, l'euphorbe, les cantharides, la scammonée, il convient de couvrir le mortier avec une espèce de sac de peau de mouton, qu’on assujettit avec une ficelle autour du mortier et autour du pilon au milieu de la hauteur, afin d'être moins incommodé par les matières qui s’élèvent en pilant ». L’apothicaire risquerait sans cela d’éternuer ou de souffrir de maux d’yeux, de gorge, etc.
Il n’y a pas lieu de parler ici des précautions recommandées par les auteurs des diverses pharmacopées concernant la pulvérisation de telle ou telle drogue simple, le pulvérisateur étant seul notre sujet. Signalons seulement que dans la Rome Impériale l’utilisation médicale du mortier était si considérable qu’à côté des rhizotomes ou herboristes, des pharmacopoles, vendeurs de drogues et de poisons, se trouvaient les pharmacotribes, spécialisés dans le broyage des médicaments.
Un contemporain de Virgile composa un poème rustique sous le titre de Moretum, mets préparé à
Le
l’aide du mortier (mortarium). Le gourmand Simu-
PL. I. — Mortier à ailloli en terre cuite, pilon en verre vert bouteille. xvin® siècle.
(Col ADI CA CAN“
ST fe
lus va cueillir de l’ail et du persil pour les traiter au creux d’un mortier :
« De sa main gauche il retient sa tunique contre la région velue de sa personne; la droite, munie d’un pilon, broye d’abord Pail odorant, puis écrase tout le reste et forme une pâte bien homogène. Sous un tournoiement rapide, chaque, élément perd l’aspect qui lui était propre : de vingt couleurs, il en reste une... Souvent des bouffées piquantes montent aux narines de Simulus, qui grimace et maudit sa propre cuisine. Cependant la besogne avance, le pilon roule plus moëlleusement et frotte un peu plus la pierre. L'homme verse goutte à goutte l'huile de l’arbre cher à Pallas, ajoute un filet je vinaigre, bat, mêle, pétrit, obtient la mixture rêvée. »
Après celte antique recetté de l’ailloli, fort peu pharmaceutique il est vrai, l’on comprend mieux ce qui faisait dire aux Anglais dans la Ballade qu’ils adressèrent en 1441 à nos compatriotes :
« Toujours sent le mortier les aulx*?».
a Chronique de Charles VII par Jean Chartier, t. II, p. 28.
