INTRODUCTION

L'ouvrage que nous avons entrepris est en réalité de plus vaste compréhension, que ne le comporte son titre.

Et d'abord ce titre demande à être expliqué. Les Morts mystérieuses de l'histoire, qu'est-ce à dire? Ce sont évidemment celles qui comportent une part de mystère. Mais alors ce sont les morts d'à peu près tous les personnages qui ont joué un rôle dans l'histoire? Assurément, si nous interprétons les mots dans leur sens le plus large : il n'est guère, en effet, d'hommes illustres ou notoires dont la fin n'ait donné prise à quelques soupçons. Le peuple est toujours porté, quand disparaît un homme qui a tenu vcn mains le pouvoir, ou dont la part d'influence a été plus ou moins considérable, à attribuer sa mort à une puissance occulte, quand il ne va pas jusqu'à évoquer un de ces poisons d'autant plus subtils qu'ils échappent aux plus délicates analyses.

« Lorsqu'il s'agit d'un personnage princier, d'une