PREFACE VII

Ne sont-ce pas les médecins qui enseignent que dans les mariages princiers, les unions entre parents favorisent l'extinction des dynasties par dégénérescence, ainsi qu'il a été indiqué dans l'article Consanguinité du Dictionnaire de Dechambre et plus amplement dans l'ouvrage du D^ Cabanes?

Le D** Cabanes suit, mais en l'élargissant singulièrement, la voie dans laquelle s'étaient engagés Desgenettes, Brachet, Dubois (d'Amiens), Rollet, Charcot, Jacoby, Corlieu, Chéreau. Mais ces médecins érudits n'avaient précisé que quelques faits ou jeté des clartés sur des sujets Jusque là inexpliqués, comme l'ont montré ailleurs des historiens de pi'ofession, tels que Sainte-Beuve et Michelet, Taine et Renan.

Ce qui a distingué surtout cette intervention médicale dans le domaine de l'histoire, c'est une prudence excessive, une méthode sévère, n'avançant une théorie que basée sur un fait indiscutable, certain, ne cherchant pas la vérité absolue, mais un relatif suffisant pour permettre d'expliquer ou d'entrevoir. Ces médecins se sont conduits comme les experts devant la justice : ils ont rapporté, en leur honneur et conscience.

Les historiens sont semblables aux aveugles ou infirmes qui, de leur lit ou dans leur fauteuil, grâce au théatrophone, entendent un drame ou un opéra. Les voix des acteurs, la musique, le bruit de la salle et des coulisses arrivent en même temps à leurs oreilles. Il y a quelques éclaircies, paribis des auditions distinctes, souvent du brouhaha, des sons, des bruits. Mais où sont les