CHAPITRE XIV

Avantages des moteurs à gaz. — Emploi dans le cas des petites forces. — Emploi pour les grandes puissances. — Cas d'un emploi intermittent. — Emploi des moteurs à pétrole. — Applications des moteurs à gaz et à pétrole : distributions d'eau, appareils de levage, distributions d'énergie, éclairage électrique, locomobiles, tramways, voitures, tricycles et bicyclettes, bateaux.

Avantages des moteurs à gaz. — Dans les villes qui possèdent une usine à gaz, et dans lesquelles le moteur peut être alimenté par les conduites de distribution, les avantages que présente cet appareil sur la machine à vapeur peuvent, d'après M. Chauvéau, se résumer ainsi :

1® Espace plus restreint ;

2° Facilité de pose en n'importe quel lieu, aucune loi n'en régissant l'installation ;

3° Diminution des risques d'incendie et par suite des primes d'assurances ;

4° Diminution des risques d'accidents ;

5** Suppression des charrois de combustibles et de cendres ;

6"* Suppression des nettoyages de chaudières;

T Inutilité d'un homme spécial pour la conduite;

8° Suppression des heures supplémentaires et autres dépenses pour la mise en marche et l'arrêt ;

9** Suppression totale des dépenses au repos ;

10° Mise en marche immédiate ;

11° Arrêt instantané.

Par suite des avantages que nous venons d'indiquer, les moteurs à gaz se prêtent facilement à toutes les applications et se sont beaucoup répandus dans l'industrie, surtout depuis quelques années. « En toute circonstance, ils ont donné pleine satisfaction aux acquéreurs. Comment pourrait-il en être autrement? Ces moteurs se placent partout, aux étages aussi bien qu'aux sous-sols ; aucune fondation n'est nécessaire ; ils arrivent tout montés et on les installe sans aucune autorisation de l'administration ; il n'y a pas d'explosion à redouter ; pour les mettre en activité, il suffit de tourner un robinet, et cela, au moment voulu, à une heure quelconque de la jolirnée ; ils n'exigent presque aucune surveillanoe. Une machine à vapeur au contraire est entravée de toute façon dans son application ; elle exige une chaudière, un fourneau et tous leurs accessoires; un ouvrier spécial doit venir allumer les feux tous les matins, au moins une heure à l'avance, et même deux heures, si la veille était un jour férié ; il faut gouverner le feu avec une vigilajice extrême. L'ouvrier qui travaille en chambre ne. peut guère employer la machine à vapeur ; il est obligé de recourir à des hommes de peine pour obtenir quelques kilograramètres, que le moteur de Çisschop lui fournit à bas prix et avec une facilité remarquable (Witz). »

Emploi dans le cas des petites forces. — C'est en effet dans la production des petites forces, de 3 kilogrammètres à 4 chevaux, que le moteur à gaz a triomphé d'abord; il présente alors de tels avantages que la plupart des corps de métiers se sont adressés à lui et que l'industrie ne pourrait plus aujourd'hui s'en passer pour cette application.