NERF

Le nerf de la gxierre.

Dès l'antiquité grecque, on a appelé Targent : le nerf des affaires, ou le nerf de la guerre.

Le plus ancien exemple que Ton en cite est le suivant :

Dans son discours Contre Ctéaiphon (338 av. J.-C), Eschine, orateur athénien, reprochait à Démosthènes, son ennemi, d'avoir employé quelques métaphores qu'il déclarait « odieuses et barbares », celle-ci entre autres (division 166) :

OTTOTETjjLT^Tai TOL vsupa TWV TTpaytxaTwv.

(Le nerf des affaires a été traitreusement tranché.)

Parmi les documents relatifs à cette expression, il importe de mentionner le chapitre célèbre dans lequel Machiavel combat l'opinion généralement admise que l'argent est le nerf de la guerre. (Discours sur la prernièr^e décade de Tite-Live, liv. II, chap. x; 1516 environ.)