CARTES STATISTIQUES

servéc par toutes les personnes qui dépouillent des journaux de bord. La journée est donc divisée en trois périodes égales, de 4 heures du matin à midi, de midi à 8 heures du soir, de 8 heures du soir à 4 heures du malin. La direction moyenne du vent dans chacune de ces périodes est inscrite comme observation unique. Dans le dépouillement des observations continentales faites à poste fixe, il est préférable de faire un tableau spécial pour chacune des heures d'observation.

La figure 1 se rapporte à la mer des Indes ; elle montre déjà comment la direction du vent varie avec les saisons dans cette région : le vent du N. E. y domine d'octobre en avril ; de mai en septembre le vent le plus fréquent est au contraire le S. 0.

Maury avait ainsi partagé la surface des océans en carrés de 5° de côté et construit des tableaux pour chacun de ces carrés. Les chiffres résultant de ses relevés avaient ensuite été simplement transportés par lui sur les premières cartes destinées aux marins.

Ces cartes ne sont pas d'un usage très-facile sous leur forme condensée; il faut une assez grande habitude pour y lire couramment. Aussi ont-elles été traduites sous une forme plus commode en Angleterre, en Hollande et en France pour l'usage des marins de ces Etats. Nous reproduisons figure 2 un des carrés des cartes françaises. On a divisé le nombre des vents observés dans chaque rhunib par le nombre total des vents de toute direction, y compris les calmes; puis aulour d'un cercle de rayon constant tracé au centre du carré, on a tiré seize lignes correspondant aux seize rhumbs, et sur ces lignes on a porté, à partir du cercle intérieur, des longueurs proportionnelles aux rapports obtenus. Ces longueurs sont seules conservées sur les cartes. Obsenons seulement que les lignes sont tirées sous le vent : une ligne allant vers le S.O. représente donc un vent du N. E. La figure 2 montre que sur l'Atlantique, entre les Canaries et les îles du Cap- Vert, les vents dominants sont compris entre

12 rilAMl' DM-TIDES.

le N. l'I l'K., ol qiio Il's vents des régions S. y sont ii peu près inconnus,

INmr des observalions lerrcslres, et quand on n'est pas limité

Fig. 5. — Carré de raile îles vonis de la marine française de 20* à 25° de latitude nord

de 20" à 2i)° do longitude ouest (Greenwich),

Les lignes sont tiréei sous le venl qu'elles représentent.

parle format, il convient d'employer le millimètre commeunité pour les longueurs des lignes figuratives de la fréquence du vent.

La nouvelle forme donnée aux cartes marines est seule pratique pour l'usage habituel; la forme adoptée par Maury n'en doit pas moins être conservée pour les usages de la science, parce qti'elle donne les nombres vrais auxquels s'ajoutent chaque année de nouveaux nombres.

Jusqu'à présent, les cartes des vents ne s'étendent guère qu'aux divers océans. Il serait d'un grand intérêt de les prolonger sur tous les continents. Elles n'y auraient pas, sans doute, mie utilité du même genre; mais elles donneraient de précieux renseignements sur des points encore obscurs de la grande circulation atmosphérique. Jointes aux données ihermométriques