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l.KS l'IiESSIO.NS BAKUMÉriilOLES.

(Telles nous avons porlé une longueur proporlionnelle à la hauteur moyenne du haronièire sous l'inllueuee du vent correspondant. On voit (juc, d'une manière générale, la })ression atmos|)liéri(iue augmente i)ar les venls des régions Nord et qu'elle baisse au contraire par les venls des régions Sud. L'inverse a lieu dans l'iiéinisplière Ausiral comme le montre la ligure 38. Cette loi est très-loin toutefois d'être absolue, et elle est sujette à de fréquents écarts. A Pétersbourg le maximum moyen correspond môme aux vents soufflant d'entre N. E. et S.E. et à Vienne un second maximum très-prononcé apparaît par les vents du S. E. On peut remarquer d'abord que les vents généralement constatés et enregistrés sont des vents superficiels dont la direction est donnée par les girouettes; or ces vents peuvent être influencés par les saillies du sol. 11 ne faudrait cependant pas attacher une importance exagérée à ces influences locales. La hauteur du l)aromètre est le résultat complexe de causes multiples.

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s SK E NE N NE 0 SO S Fiu. 08. — Variations du Ijiuoiiièlre avec )ps divers venls d;iM> l'll^llli^|lllè^e Auslrul.

La pression est généi'alement peu élevée quand l'air est animé d'une vitesse ascensionnelle comme dans la région équatoriale; elle est également faible sur le parcours des deux courants équatoriaux établis à la surface des deux Océans; elle y décroît à mesure que l'air transporté à de ]»lus hautes latitudes s'y refroidit et s'y dépouilb^ de sa vapeur; elle y est particulièrement basse dans la partie oiî le coul'ant aérien, par reflet de son inertie et de l'ijiégale vitesse des parallèles,

OSClLLATlOiNS IRUÉGULIÈKES DU liAKUMÈTUE. l'Jl

s'incline vers l'Est et présente une ioile convexité dirigée vers le Nord-Ouest ou le Nord. La pression est forte, au contraire, dans la concavité de cette courbure, ainsi que dans la région où le courant équatorial arrive avec une vitesse mourante et où l'air s'accumule avant de reprendre sa route vers les régions méridionales; elle est forte, enfin, partout où l'air est naturellement animé d'une vitesse descendante comme dans les régions tropicales. En dehors de ces causes générales, les mouvements tournants de l'atmosphère sont accompagnés en leur centre d'une forte baisse du baromètre, baisse à laquelle correspond une hausse équivalente sur une partie de son pourtour. La relation entre la direction du vent et la hauteur du baromètre, en un lieu, est donc liée à la position de ce lieu par rapport à la trajectoire habituellement parcourue par ces mouvements tournants, comme elle est liée à l'état du mouvement général de l'atmosphère en ce lieu . Ce sont là des points sur lesquels nous reviendrons nécessaireiaent en nous occupant des tempêtes et en faisant connaître les cartes synoptiques de l'Observatoire impérial.

Nous n'avons pas "parlé jusqu'à présent des influences purement mécaniques dues aux saillies de la surface du globe. Elles ont cependant une certaine importance dans la production des variations du baromètre comme dans celle du vent. Lorsque, par exemple, un courant du N. 0. s'établit sur la France, les Pyrénées et les Alpes font obstacle à sa progression. La pression s'accroît au Nord-Ouest de ces deux chaînes; elle diminue au Sud-Est, et la pression devient quelquefois relativement très-faible à Barcelone et surtout dans le golfe de Gênes ; mais ce sont là des influences trop spéciales pour que nous nous y arrêtions en ce moment .

Des considérations d'un autre ordre nous font égalemeul renvoyer à la fin de cet ouvrage l'étude des relations existant entre la hauteur du baromètre et l'état du ciel. Ces relations

192 LHS PUISSIONS r.AUOMl'^TKIOUËS.

sont Iroj) c'0!ii|)li'X('s pour rire ;il)ordées iiicideniinciil, cl nous leur cousacrerons un tliapiire spécial.

Nous lermiiKTons ce chapitre par (juelcpies cliiriï'cs destinés à donner une idée des variations du jjaroinèlre aux diverses latitudes.

L'amplitude moyenne des oscillations barométriques mensuelles est de 2""", 7 à Batavia, de 10 millini. à Uonie, de 1 7'"™,"2 à Paris, de 18""",9 à Bruxelles, de 20 millini. à Saint-Pétersbourg, de 24""", 4 à Nairn dans le Labrador. .\ latitude égale, elle est moindre dans l'intérieur des continents que dans le voisinage des côtes; elle diminue rapidement à mesure qu'on s'élève dans ralmos})hère, et c'est surtout dans les couches inférieures de l'ail- que les oscillations se manifestent.