III

Direction du vent «lans les cyclones.

Jusqu'à présent, nous avons envisagé la direction des vents par rapjiort à l'axe du mouvement tournant, et nous avons dit que cette direction était circulaire et par conséquent perpendiculaire en chaque point à la ligne allant du centre à ce point. Si nous envisageons maintenant la direction des vents non plus par rapport au centre mobile, mais par rapport à la surface fixe du globe , nous devons tenir compte de la vitesse de translation du tourbillon dans son ensemble.

Jmaginonsque l'aii* se meuve circulairement autour du centre 0, lig. 46, dans le sens ordinaire de la rotation des cy-

plonPS dlTlS llOtlV lié- ^'^' ^''" — Coraposilioa lics vitesses de l'air dans un cyclime

misphère, et avec une vitesse de 10 lieues à l'heure; imaginons, de plus, que tout le système se meuve de l'Ouesl à l'Est avec une égale vitesse de 10 lieues à l'heure. La mécanique nous apprend que lorsqu'un point est ainsi animé de deux vitesses relatives, la vitesse vraie, ou résultante, est

ivprésontéo en grandeur et en direction par la diagonale du paralléIoi>raninie construit sur les deux vitesses composantes. Pour Irouver la direction du vent, par rapport à la surface terrestre en chacun des huit points du cercles correspondant aux huit principaux rumbs du vent, nous avons fait aboutir à chacun de ces points deux lignes d'égale grandeur, l'uni; de direction constante, l'autre tangente au cercle, et nous avons mené les diagonales des parallélogrammes construits sur ces lignes.

Au point A, les deux vitesses égales et opposées donnent une résultante nulle, c'est le calme; au point B, le vent du S. E. dû au mouvement tournant sera remplacé par un vent de S. S. 0. ; au point C le vent ira du S. 0. au lieu de marcher du S.; au point D il viendra de l'O. S. 0.; en E seul sa direction ne sera pas changée, mais sa vitesse sera doublée : nous retrouverons là ce qui nous manque au point A . De A en E la force du vent a été en croissant; de E en A elle décroît au contraire, et sa direction au lieu de tourner de l'O à VE par le N., atteint à peine le N.

Dans ces conditions, en pointant sur une carte les directions des vents observés autour du point central 0, on trouverait des vents des régions S. 0. sur la droite, et sur la gauche des vents des régions N. 0. ; entre eux deux, des vents d'O. forts dans le bas, et le calme en haut. Si on n'était pas prévenu, on reconnaîtrait difficilement dans cette distribution des vents les caractères d'un mouvement tournant régulier et complet. Aussi l'existence de ces mouvements a-t-elle été longtemps méconnue dans nos latitudes où ils sont cependant très-fréquents : ils se trouvent moins défigurés dans les régions tropicales parce que la vitesse de rotation y est plus grande et la vitesse de translation plus faible. Si nous recommencions les constructions de la fig, A en doublant la longueur des lignes tangentes au cercle et en réduisant de moitié les lignes de direction constante, nous verrions reparaître d'abord le vent d'E. au point A, puis, en