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Calme.

.Nuageux.

Helsingfors. . .

Calme.

Couvert.

Liban

E. failli.-.

Pluie

iiig;'

S.E. faible.

Couverl, brum.

Les documents étant ainsi transportés sur la carte, on trace les lignes d'égale jiression barométrique en se guidant sur les

Pa3e23f. lARTK METKOHOLOCIOl F Dl" 18 XOVKAIBRE l«Gi. Planche XII.

CARACTÈRKS GÉNÉRAUX DKS TEMPÊTES D'EUROPE. 257

chiffres inscrits près de chaque slalion. Ces lignes correspondent toujours;! des pressions variant de cinq en cinq millimètres à partir de la pression 760, afin de rendre les comparaisons }dus laciles d'une carte à l'autre.

Nous avons reproduit dans la planche XI une portion de la carte synoptique du 15 novemhrc construite, conformément aux conventions précédentes, à l'aide des documents de la page 256. Plusieurs des observations d'Espagne et d'Italie n'étaient pas parvenues en temps utile à cause de l'état de l'atmosphère; le Danemark manquait également ; par contre à cause de la nature de la perturbation manifestée le 15 novembre, nous avons ajouté aux observations d'Angleterre, venues par télégraphe, d'autres observations tirées du bulletin de l'amiral Fitz-Roy.

La carte synoptique de chaque jour est insérée au Bulletin à la suite des observations qui ont servi à l'établir ; elle forme la base du travail de discussion effectué quotidiennement à l'Observatoire sur l'état présent de l'atmosphère en Europe et sur les changements qui s'y produisent ou s'y préparent. Le résumé de la situation est ])ublié au bas de la carte, et un abrégé en est expédié par télégraphe aux ports de Fi-ance et aux directeurs des divers services météorologiques de l'étranger. Cet abrégé est en outre accompagné d'appréciations sur le temps pi'obable du lendemain, ou de ce que l'on nomme les précisions du temps.

% III. — Caractères généraux, des tempêtes d'Europe.

La carte du 15 octobre 1864, reproduite planche XI, nous donne une idée assez exacte des caractères présentés d'une manière presque constante par les perturbations atmosphériques de l'Europe.

258 f-KS TFJIPI'TKS D'EUROPE.

En examinant d'abord les hauteurs du baromètre, nous trouvons une liaissc très-prononcée en Angleterre où la pression est descendue à T'iO""" à llolyliead et l*end)roke. Le minimum est situé dans le voisinage de Schrewsbury. Aulour de ce })oint les pressions montent graduellement à mesure qu'on s'éloigne ; la courbe 750 l'enveloppe d'un cercle presque régulier; un peu j)lus loin se trouve la courbe 755 notablement déformée vers le Nord-Est, sens dans lequel se propage la tourmente ; encore plus loin nous rencontrons la courbe 740 qui est incomplète du côté de l'Océan où les documents faisaient déHiut; entîn une ligne 745 longe le Nord de l'Espagne, traverse le Midi de la France, contourne le plateau central el le grand massif des Alpes, pénètre dans les golfes de Gênes et du Lion, traverse l'Italie centrale, le bassin du Danube et se relève sur la Russie où elle passe à l'Ouest de Moscou et très-près de Saint-Pétersbourg.

La direction des vents n'est pas moins remarquable : ils soufflent de l'E. assez fort à Skudesnôes (Norwége) et à Nairn (Ecosse); du N. E. faible à Leith et Ardrossan (Ecosse); du N. N. 0., fort à Valentia (Irlande); du N. 0., fort à Penzance (Angleterre) et à Brest; de l'O. très-fort sur les côtes Ouest de France et sur l'Espagne ; du S. 0. assez fort à Cherbourg; du S. S. 0. très-fort au Havre et fort à Boulogne; du S. E. faible à Groningue. Le tour du compas est complet.

Tous nos lecteurs seront frappés sans doute par les analogies qui existent entre la situation de l'atmosphère le 15 octobre avec ce que nous avons dit des cyclones chapitre VIII, paragraphe '2, malgré les perturbations apportées dans le développement du phénomène par les saillies du sol. On comprend qu'il existe là un grand mouvement tournant, dont le centre marqué par le minimum barométrique est situé vers Schreswsbury.

Au centre même du mouvement le ciel est beau ou peu nua-" geux; mais cet état n'est pas i)ermanent et de grandes averses

y succèdent brusquement à un ciel sans nuage. Le rayon du disque tournant s'étend à plus de 400 lieues du centre. Le vent est à son maximum d'intensité sur les côtes Ouest de France ; et généralementsur le demi-cercle méridional. S'il faiblit dans les parties centrales de la France à cause des frottements, il y conserve sa vitesse dans la région plus libre occupée par les nuages. II est au contraire très-faible au centre du mouvement et généralement dans le demi-cercle Nord; il est cependant assez fort de TE. à Nairn en Ecosse et îi Scudesnoes en N'orwége.

Le lendemain, 16 novembre, le centre de ce mouA'ement se trouvait transporté sur le Midi de la Suède, à 250 lieues environ de la position occupée la veille à la même heure. Son mouvement de translation a donc été de 10 ou 11 lieues à l'heure. Cette vitesse explique la faiblesse des vents d'E. dans le demicercle supérieur et les vents de Nairn et Scudesnoes pourraient bien être dus à ce que le tourbillon se trouvait, le 15 à 8 heures du matin, très-près du point où sa trajectoire, marquée par une suite de points croisés, devait subir un brusque changement dans sa direction. Des rebroussements de ce genre ne sont pas rares et ne sont pas une des moindres diflicultés du travail de l'Observatoire, en ce que, s'ils ne sont pas prévus, ils trompent sur la route que devra suivre la tempête. Ils résultent, il est vrai, toujours d'un changement correspondant dans les vitesses de translation dont sont animées les masses d'air au milieu desquelles le mouvement tournant s'est établi, ou qui sont entraînées dans S(m cercle d'action; mais il est difficile d'analyser ces vitesses dans le tourbillonnement de l'atmosphère, et par conséquent d'apprécier leurs changements, surtout si Ton considère la rapidité avec laquelle le travail des prévisions doit être effectué, I^es points de repère pris en dehors du mouvc ment tournant sont d'un grand secours, mais ils font souvent défaut ; on en est donc réduit à l'étude minutieuse de toutes les particularités du mouvement observé. Toutes les fois que le

^im Li;S TUMPETKS D'KLROl'H.

n'itmiisscmciil se produit, prévu ou non, on peut .'ilfirmcr qu'un tourbillon suit de Irès-près celui qui a été dérangé dans sa roule.

Si nous retournons en arrière, nous voyons que la tempête dont nous avons indiipié sur la carte les deux positions du 15 et du 1(3 novembre s'annonç-ait dès le 1^2 du même mois. Nous écrivions, en effet, dans le bulletin du \2 le résumé suivant :

« C'est aujourd'hui sur le Sud-Ouest de l'Irlande que la baisse barométrique fait les plus rapides progrès. La pression est descendue, à Yalentia, de 760 à 749, tandis qu'elle a commencé de se relever sur TEspagne, ainsi qu'à Ilaparanda (au fond du golfe de Bothnie).

« Les bourrasques du Nord, après avoii', pendant une assez longue série de jours, traversé l'Atlantique, vers les parages de l'Islande, pour sévir sur la Baltique et le golfe de Finlande, s'abaissent vers le Sud et menacent aujourd'hui l'Angleterre et les côtes Nord-Ouest de la France.

« Si les bourrasques du Sud ont éprouvé un semjjlabie mouvement vers le Midi, les côtes d'Afrique subiront à leur tour l'influence du mauvais temps. »

Pendant les derniers jours du mois d'octobre et les onze premiers jours du mois de novembre, les trajectoires des tourmentes s'étaient établies sur les régions du Nord de l'Kurope, et, comme il arrive souvent dans ce cas, une seconde ligne de mauvais temps s'étendait sur le Sud-Ouest et traversait l'Espapagne, le Midi de la France et le bassin occidental de la Méditerranée. L'Angleterre, le Nord de la France et l'Allemagne étaient restés assez calmes pendant tout ce temps C'est dans cette situation que se préparait le changement annoncé le 1^2. La ligne supérieure du parcours des tourmentes s'abaissait au niveau de l'Angleterre, et pendant un intervalle de quinze ou dix-huit jours, cinq ou six temj)êtes successives devaient sévir sur nos côtes.

Parie 2G0 CARTR ^MKTKOIIOLOOIQUE DU 26 NOVEMBRK 1804 Plancl.eXlir

La première tempête disparaissait à peine dans le Nord-Est, qu'une seconde arrivait sur l'Irlande à une lalilude un peu plus élevée que la précédente. La planche XII représente la nature de celle seconde tempête et sa position le vendredi \S> novembre. Nous retrouvons encore une dépression circulaire dont le centre est enveloppé, comme dans le cas précédent, par une courbe continue correspondant à la pression 750 millimètres et par une série d'autres courbes correspondant à des pressions croissantes de 5 en 5 millimètres Les trois premières sont complètes, les autres sont ouvertes vers l'Océan, où l'absence de documents a empêché de les prolonger. Nous retrouvons également la même tendance des vents à tourner autoiu' du centre de dépression barométrique, en restant généralement faibles vers le centre et prenant de la force à mesure qu'ils s'en éloignent vers le Midi jusqu'à une distance considérable.

Celle seconde tempête, refoulée vers le Nord par une troisième qui la suit de très- près, reprend bientôt sa route vers l'Est. Nous la retrouvons le 19 au Nord-Est des îles Shetland, le 20 sur la Baltique et le 21 dans les environs de Moscou.

La troisième tempête commençait dès le 19 à sévir sur les côtes Ouest, depuis San-Fernando , près Gibraltar, jusqu'à Penzance, sur la pointe Sud-Ouest de l'Angleterre. Son centre est situé le 20 à l'entrée du canal Saint-Georges; il pénètre le 21 sur la mer du Nord, lorsque se montre à TOuest une quatrième tourmente qui tend à marcher sur les traces des précédentes.

Déjà, cependant on voit se préparer un changement dans les directions suivies par les tempêtes précédentes à la surface de l'Europe. Les fortes pressions se reforment sur le Nord de la Russie, indiquant un affaiblissement dans la vitesse de translation de l'atmosphère dans cette région. Un ralentissement semblable se remarque bientôt dans la vitesse de propagation de la

262 LKS TEMPÊTES D'EUUOPE.

quatrième tempête; une cinquième, survenant peu après, la rejoint et se confond presque entièrement avec elle dans la journée du 24 : leur ensemble couvre l'Angleterre, la France, l'Espagne et une partie de la Méditerranée occidentale. Elles éprouvent le 25 un mouvement de recul assez prononcé vers l'Ouest, sous l'influence des pressions barométriques toujours croissantes sur la Russie du Nord, et, dans ce mouvement rétrograde, elles se séparent ; mais cette situation anormale ne peut durer longtemps et la tempête reparaît plus furieuse le lendemain 20 sur l'Angleterre et la France. Nous reproduisons dans la planche XIII la carte du 26 novembre. On peut juger par le nombre et le resserrement des courbes barométriques du degré de perturbation de l'atmosphère. De Lisbonne à Leith, la chute du baromètre est de 55 millimètres ; elle atteint 47 millimètres de Pétersbourg à Leith. Les deux tempêtes se trouvent une seconde fois à peu près confondues; mais l'orientation confuse des vents est en désaccord avec l'existence d'un centre unique de rotation. Les deux mouvements se séparent délinitivement à partir du 26 : l'un d'eux traverse la mer du Nord, le Sud de la Baltique et le Nord de l'Allemagne, l'autre traverse l'Europe en suivant une ligne plus méridionale, sévit le 27 sur la Méditerranée, l'Italie et l'Adriatique, et va se perdre vers la partie orientale de la Méditerranée et de l'Afrique. De semblables rencontres se produisent quelquefois dans les trombes terrestres ou marines que les poussières ou les vapeurs entraînées rendent visibles dans toute leur hauteur. Dès que ces dernières entrent mutuellement dans leur cercle d'action, elles se fondent en une seule, et c'est ce qui arrive aussi quelquefois pour les tempêtes tournantes quand elles sont très-circonscrites ; mais quand leurs disques tournants sont d'une très-grande étendue, la fusion ne s'opère ni complètement ni d'une manière permanente. Le défaut de parallélisme de leurs axes contribue sans doute à produire ce résultat. La

planche XV nous fournira un exemple remarquable de cette juxtaposition de deux tourbillons distincts pendant plusieurs jours.

Une sixième et une septième tempête se montrent encore les "28 et 50 novembre sur l'Angleterre, mais elles sont peu durables. Une période de calme relatif succède à cette agitation prolongée pendant laquelle les tourmentes ont été remarquables non-seulement par leur énergie, mais encore par la rapidité de leur succession et par les troubles qui en sont résultés dans la marche de plusieurs d'entre elles. La plupart de nos tempêtes ont une marche plus régulière, mais il en est qui subissent des perturbations encore plus profondes.

Pendant toute la durée de la mauvaise saison, les périodes de calme et d'agitation se sont ainsi succédé sur la France et l'Angleterre. Mais en remontant à de plus hautes latitudes, on voit que ces alternatives sont dues, non à la disparition temporaire des mouvements tournants, mais à leur passage plus ou moins près du pôle.

Les tempêtes de l'automne et de l'hiver de l'année 1865- 1864 ont offert les mômes caractères. Dans une note que M. Le Verrier voulut bien présenter à l'Institut, le 12 octobre, nous annoncions' que, depuis notre communication du 17 août, on pouvait compter jusqu'à six tempêtes successives et distinctes, séparées par un intervalle de quelques jours d'un calme plus ou moins complet. « Toutes ces tempêtes, disions-nous, ont présenté des caractères communs dans leur mode d'appaiition et dans leur marche. Nous voyons leurs premiers symptômes se manifester plusieurs jours à l'avance sur les côtes occidentales de l'Europe, par l'inflexion des courbes d'égale pression barométrique; puis le vent monte plus ou moins rapidement sur les côtes Nord-Ouest de France et d'Angleterre, en affectant une

* Sur les tempêtes de Véquinoxe; noie de M. Marié Davy, prosentôe par M. Le Verrier, Comptes rendus du 12 octobre 1865, t. LVlî, n. 640,

'2G4 l-KS TKMl'KTES D'EIROPK.

hîndanco Irès-marquée à tourner autour d'un centre de dépression qui forme le centre de la tempête. Le centre lui-même se (l(»place , tantôt d'une manière régulière et progressive de rOnest à l'Est, en s'élevant d'abord vers le Nord pour redescendre ensuite vers le Sud, après avoir l'ranchi rAnglelerre ; tantôt, au contraire, avec quelques hésitations qui semblent le ramener momentanément en arrière.

« L'étude de ces perturbations offre un grand intérêt, soit au point de vue purement scientilique, soit au point de vue des probabilités qu'on en peut retirer, relativement aux points menacés par une tempête qui se prépare ou qui a déjà commencé à sévir. Cette étude est régulièrement suivie à l'Observatoire impérial au moyen de nos cartes ; mais jusqu'à présent ces cartes étaient restées manuscrites : nous avons cru faire une chose utile aux météorologistes en les insérant dans le bulletin quotidien de l'Observatoire. C'est le 16 septembre que notre publication régulière a commencé; une nouvelle tempête nous semblait se préparer sur l'Océan et nous voulions qu'on pût la suivre dès l'apparition de ses premiers indices. »

La tempête s'avança progressivement les jours suivants, et le 19, le centre du tourbillon pénétrait sur l'Angleterre. Ce tourbillon suivit son cours les 20, '21, 22, 25, 24 et 25, avec quelques irrégularités dans sa marche. Un second lui succédait le 27; un troisième le 29, ce dernier d'une grande énergie.

Parmi les nombreux exemples fournis par nos cartes, nous choisirons seulement la tempête des premiers jours de décembre. La planche XIV nous donne sa position le 5, à huit heures du matin ; la ligne formée de points croisés indique sa route à la surface de l'Europe ; les gros poinls noirs marquent la position du centre du mouvement pour chaque jour du 1" au 4, La comparaison des phénomènes observés sur nos côtes pendant la course du météore nous fournira d'utiles renseignj'ments sur la distance à lupielle peul se faire sentir l'in-

Pa«îe -ilU CAHTK MKTKOROLOOIOl K 1)1 îl DKCKAIBUE ISO.i. PlaiicKeXIX'

CARACTERES GENERAUX DES TEMPETES D'EUROPE. %h

lluence des grands mouvements tournants et sur les signes qui précèdent leur arrivée. Celte tempête a été pour nous, comme les précédentes, l'objet d'une noie présentée à l'Institut par M. Le Verrier.

a Dès le 27 novembre*, l'aspect général des courbes d'égale pression nous inspirait des doutes sur la conservation du calme fjui régnait assez généralement sur nos côtes. Cette continuation, toii^efois, se maintint jusque dans la nuit du 50 novembre au 1""" décembre, avec des modifications peu importantes au premier abord, mais acquérant un grand intérêt par un examen plus attentif".

Cl Le l*"" décembre, la carte météorologique construite au moyen des observations faites à 8 heures du matin et télégraphiées à Paris, accuse nettement l'arrivée d'un tourbillon sur l'Irlande. Les documents postérieurs semblent nous permettre de placer le centre de ce tourbillon, pour 8 heures du malin, à 50 ou 60 lieues des côtes Nord-Ouest de l'Irlande.

« Le 2, à 8 heures du matin, nous trouvons ce centre dans les environs de Shrewsbury, au Sud de Liverpool. Le tourbillon, au lieu de suivre sa marche habituelle vers l'Est, avait donc été refoulé vers le Sud. Le baromètre, à Paris, descendait avec une rapidité extrême et atteignait 751 millimètres vers 1 heure : à ce moment la tempête avait acquis sur Paris une extrême violence. Deux fois déjà, dans la première quinzaine de novembre, un tourbillon avait traversé presque du Nord au Sud l'Angleterre et la France, et tout faisait craindre qu'il en fût une troisième fois ainsi, lorsqu'à partir d'une heure le baromètre se mit à remonter avec autant de rapidité qu'il était descendu. La tempête rebroussait chemin vers le Nord. L'ébranlement vers le Sud ne devait toutefois pas s'arrêter complètement, et dans la nuit du 5 au 4 un vent violent s'élevait sur les golfes

' Sur la tempête (les % et ù décembre; note de M. Marié Davy, présentée par M. Le V<MTier, Coviples rendus du 7 décendjre 18C5, t. LVil, p. 9iG.

2«iG I.LS TEMPÊTES D'ELIlUl'E.

(lu Lion et de Gènes et s'élendait jusqu'à l'Adriatique Nord

« Le 5 déœmbre, Marseille recevait avis que le Charles- Martel, vapeur français, parti de New-York le '21 octobre, en destination de Marseille, a sombré à la suite de forts coups de vent essuyés les tiO et '27 octobre. L'équipage a abandonné le navire le 29 et a été recueilli par le navire Saint-Georfjes, allant à Buenos-Ayres. Le Charles-Moricl a été sans doute atteint par le tourbillon qu'il n'aura pu éviter. »

Depuis long-temps, nous tournions nos regards vers l'Océan, d'où nous voyions arriver toutes nos tempêtes ; et dans la noie déjà citée ', nous exprimions le vœu qu'il nous fût permis d'y poursuivre nos études. « L'incontestable utilité que ce genre de travail peut présenter pour la météorologie nous fait vivement désirer, disions-nous, de l'étendre sur une plus large base. Si nos cartes peuvent nous faire pressentir une tempête et nous j)ermeltre de la suivre dans sa course à travers l'Europe, elles ne nous indiquent rien ou presque rien sur leur lieu d'origine et sur leur mode de formation; et cependant, c'est là un des éléments essentiels, non-seulement de la science, mais de ses applications. Nous attacherions la plus grande importance à la construction de cartes journalières s'étendant à tout l'hémisphère Nord, fallùt-il une année pour réunir les éléments de chacune d'elles. Au milieu de l'incessante mobilité des phénomènes atmosphériques, il est très-certainement de grandes lois générales qu'il importe d'en dégager, et qu'on peut aller chercher dans les années antérieures. » Ce vœu a été réalisé par M. le directeur de l'Observatoire impérial, grâce au concours empressé de la marine {voir chap. xiv).

Les résultats acquis dès le début de notre nouveau travail, joints aux renseignements précédents sur l'ouragan des 2 5 et 4 décembre, montrent que cet ouragan est évidemment le même que celui qui a fait périr le Charles-Martel ; ils nous

' Comptes rendus du 12 octobre 1805, t. LVH, p. 645,

ClRACTÈRIiS GÉNÉRAUX DES TEMPÊTES D'EUROPE. 2G7

éclairent dès lors sur les mouvements du baromètre observés sur nos côtes avant l'arrivée de la tempête. Les routes parcourues par le navire et par le tourbillon se sont croisées, du 26 au 27, à 500 lieues environ dans l'Ouest des Açores, à cinq ou six cents lieues dans l'Ouest des côtes du Portugal, le tourbillon allant au Nord-Est vers le Nord de l'Irlande, le Charles-Martel allant à l'Est vers Gibraltar. Or, dès le 26', le vent était devenu fort de l'E. à San-Fernando, sur la pointe Sud de l'Espagne, et le baromètre commençait à y baisser d'une manière sensible, tandis qu'il restait très-élevé sur l'Europe centrale. La baisse barométrique fit de nouveaux progrès les 27 et 28 sur la pointe Sud-Est de l'Espagne, surtout si l'on tient compte de ce fait bien connu que les oscillations barométriques y sont beaucoup moins fortes qu'à des latitudes plus élevées. De plus, la baisse avait gagné le golfe de Gascogne, où la pression était descendue, le 28, de 767"""4 à 764'"'"5 depuis la veille. A Brest, à Penzance et Valentia (Irlande), le baromètre n'avait pas encore bougé d'une manière sensible ; il était même remonté à Greencastle, au Nord de l'Irlande. Pendant cet intervalle, les vents prenaient de la force du S. ou S. 0. sur l'Irlande.

Le 29, qui se trouvait le dimanche, nous n'avons pas d'observations anglaises, sauf celle de l'observatoire de Greenwich ; mais le vent fraîchissait * sur le golfe de Gascogne, où le baromètre était descendu à 760 millimètres, par une baisse de 7"""4 en deux jours. La baisse commençait aussi à devenir sensible à Brest.

Le 50, le baromètre a remonté sur l'Espagne; il a remonté un peu aussi sur le golfe de Gascogne, tandis qu'il a iaibli de a millimètres à Brest.

Cette dépression du baromètre, d'abord sensible sur la pointe

• Comptes rendus tlii 7 (iL-cembre 1865, t. LVil, p. 948.

- En lermc île marine le mot fraîchir, apjiiiqué au venl, veut dire inon'.cr, prendre de la force.

2t58 I>KS TKMPÉTES D'EUROPE.

Sud (1(^ l'Espagiu', (juii nous voyons ensuite se propager lenlcnieiil vers le Nord, suivie par une hausse, nous paraissait être, pour ainsi dire, l'ombre projetée sur nos côtes par le tourbillon qui remontait obliquement dans une direction du S. 0, au IN. E. La vérification de cette conjecture, par les faits eux-mêmes et par les renseignements venus ultérieurement, a réalisé un progrès marqué dans nos études en affermissant les bases de nos appréciations. La tourmente s'inclina vers l'Est dans la journée du 50, puis vers le Sud-Est du 1'' au 2 décembre. Le "2, à 8 heures du matin, son centre se trouvait près de Schrewsbury, se dirigeant sur le Nord de la France ; après avoir pénétré un peu à l'Est de Paris, il rebroussa chemin brusquement sous l'influence d'une autre tempête suivant de très-près la première. Le 5, à 8 heures du matin, il était revenu près d'York ; le4, il s'était transporté au Nord de Copenhague; il se perdait ensuite dans le Nord de la Russie. Une série de tourmentes se succédèrent presque sans interruption sur l'Europe jusqu'au 15. Après un calme peu durable, unc! nouvelle tempête sévit du 10 ou IcS; une autre survint le 21. Le 25, trois tourbillons se développaient à la fois : l'un sur la mer du Nord, l'autre sur le Nord de la Russie, le troisième sm^ la Méditerranée, de Naples à Barcelone.

Peu de temps après notre arrivée à l'Observatoire, voulant nous éclairer sur la meilleure manière de tirer parti pour la science des documents réunis et publiés par le bulletin depuis plusieurs années, nous avions construit les cartes synoptiques de chacun des jours de novembre et décembre 1 802, et de janvier 1805. Ces cartes, exécutées d'après le système ultérieurement adopté pour le bulletin, forment un atlas qui est encore manuscrit; les tempêtes s'y présentent avec des caractères semblables à ceux fournis par les hivers de 1805-04 et de 1804-05, comme aussi à ceux des tempêtes de l'hiver actuel. La ligne de parcours des mauvais temps s'était cependant généralement

P;i«Je2(l8 CARTE AfKT ROKOLOMOrK 1)1' 'li) MARS 18(>4

Planche X\".

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mainlenuc à de plus hautes latitudes, les observations recueillies étaient peu nombreuses sur la Suède et la Norwége, et les disques tournants des tempêtes ne s'étaient montrés dans leur entier, sur les cartes, que d'une manière accidentelle à la surface de la Russie et de l'Allemagne. La nature de nos tourmentes pouvait donc paraître encore incertaine ; mais tous les doutes ne devaient pas tarder à disparaître pour nous, par l'examen des bourrasques du printemps suivant (1805). C'est en nous appuyant sur les résultats de ces études que nous avons pu commencer en août 1863 le système des prévisions à courte échéance dont nous indiquons les principes dans le chapitre xvi.

Les tempêtes ou bourrasques du printemps, telles qu'elles nous apparaissent à la surface de l'Europe n'ont, en effet, rien qui les distingue des tourmentes d'automne ou d'hiver. Elles sont tout aussi fréquentes et souvent aussi graves ; elles ont seulement un peu plus de tendance à s'acheminer vers le Sud en traversant l'Allemagne ou la France. Ce dernier effet est une conséquence du balancement des températures entre les deux hémisphères, ainsi que nous l'avons expliqué précédemment. Au commencement de la saison chaude, l'atmosphère se dilate par la chaleur à la surface de notre hémisphère; il se contracte, au contraire, à la surface de l'hémisphère opposé. Les courants équatoriaux doivent donc avoir moins d'activité et pénétrer moins haut vers le pôle Boréal; les courants de retour prennent, au contraire, une étendue plus grande. Des changements correspondants se produisent dans les trajectoires des mouvements tournants.

Cette uniformité dans la nature du phénomène nous dispense de multiplier nos exemples. Nous citerons cependant encore la tempête du 29 mars 1864, à cause des particularités remarquables qu'elle présente.

La planche XV nous montre, en effet, deux centres de dépression bien distincts, l'un situé un peu au Nord de Francfort,

270 LKS TEMPETES D'EUROPE.

r.iiitrt" lin pi'u au 8iid-Esl de Varsovie : ce sont les centres de deux loiirbilloiis voisins dont la marche, suivie à la surface de l'Europe, rend manifeste l'inlluence que ces météores j)euvent exercer l'un sur l'autre. Leurs trajectoires sont marquées, pour l'un, i)ar une iigni; ponctuée, pour l'autre, par une série de points croisés. Leurs diverses positions, à 8 heures du malin, sont indiquées })ar de gros points noirs avec h date à côté.

Le ti7 mars, le centre du premier lourijiilon se trouvait à Ircnle ou quarante lieues dans l'Ouest de Bordeaux, paraissant devoir franchir l'isthme Pyrénéen pour se rendre dans la Méditerranée. Cet isthme, les golfes du Lion et de Gènes sont rapidement franchis, et le lendemain, 28 mars, le centre du mouvement tournant se trouve transporté près du lac Bolsena, en Italie. Le lendemain '29, il est près de Varsovie, et le 30 sur la Balti({ue, près des îles Gottland. Jamais semblable trajectoire ne s'était montrée sur les quatorze cents cartes construites depuis 186'2 à l'Observatoire impérial.

Dès le 28, un second tourbillon plus intense apparaît dans la mer du ^Wd. Son apparition subite montre qu'il vient du Nord, et que, parvenu dans sa période descendante, il doit traverser l'Allemagne. Le 29 mars, en effet, il avait envahi l'Allemagne et s'irradiait sur l'Angleterre, la France et l'Espagne; son centre pénétrait le 50 sur la Hongrie. Le premier tourbillon, le plus faible, avait évidemment tourné autour de l'autre; ce dernier, toutefois, n'avait pas complètement échappé à l'action de son voisin, ainsi qu'il résulte de la forme de sa trajectoire, dont la concavité sur l'Europe est exceptionnellement diriffée vers le Nord-Est.

La même carte du 29 témoigne nettement de l'influence exercée par la vitesse de translation d'un tourbillon, sur la force des vents en son pourtour. Le 29 mars, le tourbillon principal marche vers le S. S. E. C'est sur son bord occidental que les

vitesses de translation et de rotation s'ajoutent : l'Angleterre, la France et l'Espagne sont traversées par des vents généralement forts et même violents du N. N. 0.

Avant d'appliquer les faits qui précèdent à la prévision du temps, nous allons rechei'cher dans les chapitres suivants l'origine des tempêtes.

CHAIMTIIE X

La vapeur d'eau, par les transformations qu'elle subit, est un des principaux agents secondaires de l'incessante mobilité du temps. L'air ne peut renfermer qu'une quantité de vapeur déterminée par sa température et croissante avec elle. Lorsqu'il en est saturé, le plu^ léger refroidissement détermine la formation de rosée, de givre ou de gelée blanche, de brouillard, de nuages, de pluie ou neige, de grésil ou de grêle.

L'air le plus sec en apparence jieut, sans addition de vapeur et par le seul fait du refroidissement, être amené à son point de saturation appelé aussi point de rosée, le dépasser même, et produire l'un des effets énumérés plus haut. Par contre, l'air le plus humide peut, sans perle de vapeur, devenir sec relativement lorsque sa température s'élève, parce que sa capacité j)Our la vapeur augmente avec son degré de chaleur.

11 faut donc distinguer avec soin deux choses bien diflérentes : la quantité absolue de vapeur contenue dans l'air, et le degré d'humidité relative ou état hygrométrique, qui est le rapport de la quantité de vapeur existant dans un volume donné d'air à la quantité que ce volume contiendrait s'il était saturé à la même température.

HUMIDITÉ, SES VAUlATlOiNS DILRISLS ET ANNUELLES.

^ (er — Humidité, ses variations diurnes et annuelles.

L'iiumidilé de l'atmosphère en un lieu est une donnée d'une grande importance par elle-même, et aussi par les inductions qu'on en peut tirer sur les probabilités du temps. Ces inductions doivent avoir pour base la connaissance des variations régulières et normales de l'humidité aux lieux dont on s'occupe, les déviations à l'état normal ayant seul de l'importance au point de vue des prévisions. Nous commencerons donc par l'examen de cet état normal. Malheureusement l'humidité a été moins étudiée que la température et la pression, parce que les hygromètres sont des instruments moins fidèles gue le thermomètre et le baromètre, ou parce qu'ils sont moins familiers. Neuber à Apenrade, Ksemtz à Halle, Kupffer à Pétersbourg, ont cependant exécuté des séries d'observations hygrométriques à des heures assez rapprochées et pendant une période de temps assez longue pour donner une idée exacte de la marche du phénomène.

Juillet.

10 millim.

5 milliiii.

Janvier.

Minuit, ôh.m. Oh. ni. 9 h. m. Midi. ôh.s. fi h. s. 9 h. s. Minuit. Fig. l" — Moyenne* variations diurnes de la tension de la vapeur ii Halle.

Nous reproduisons dans la figure 47 les variations moyennes de la tension de la vapeur d'eau é'i Halle aux diverses heures du

jour pendant les mois de juillet et janvier; ces tensions sont à très-peu près proportionnelles aux quantités de vapeur d'eau contenues dans un mètre cube d'air. En juillet, nous voyons un premier minimum se produire vers trois heures du matin, puis la tension monte jusque vers neuf heures où elle atteint un premier maximum ; elh; décroît ensuite jusque vers quatre heures du soir; elle atteint enfin un second maximum entre huit et neuf heures. La variation est beaucoup plus faible en janvier, et on n'y trouve qu'un seul maximum entre une heure et deux heures du soir, encore est-il très-peu marqué.

En général, la tension moyenne de la vapeur varie peu avec les heures du jour en un même lieu. Certaines circonstances peuvent cependant changer les heures et l'amplitude de son oscillation. La ligure 48 résume les observations faites par

Zurich.

nifc-i.

Faulliorn.

Minuit. 5 11. ni. G h. 1)1. llh.ni. Jlidi.

ili.ï.. 0 11. s. iMi.s. Miiiuil.

Fig, iiS. — Variations diuriios <\o la tension de la vapeur à Zurich, i^ur le Rigi et '■ur le Faulliorn.

M. Horner à Zurich, et par M. Ksemtz sur le Rigi à une hauteur de 1810 mètres au-dessus du niveau de la mer, et sur le Faulliorn à une hauteur de 2(372 mètres. A Zurich, on retrouve encore un second minimum à quatre heures du soir, mais il est très-faible ; il disparaît complètement sur le Rigi et le Faulliorn.

Au milieu mètnc des continents^ le sol est toujours pourvu d'une certaine quantité d'eau dont l'évaporation est d'autant plus active que la leinjxïi'alure est plus élevée et la végétation

plus abondante. La quantité de vapeur contenue dans l'air doit donc s'accroître pendant le jour, et si l'atmosphère était complètement en repos, la vapeur augmenterait, en effet, jusqu'à ce que les progrès du refroidissement nocturne produisissent un dépôt de rosée à la surface du sol. Mais durant les heures les plus chaudes, des courants ascendants tendent à s'établir, transportant vers les hautes régions de l'atmosphèi'e l'air des couches inférieures et la vapeur qu'il a reçue du sol. Dans l'intérieur des terres, l'air qui remplace le premier vient de régions d'ordinaire plus froides et contient moins de vapeur ; il reçoit à son tour l'humidité sortie du sol , mais il en reçoit d'autant moins que son passage est plus rapide. Telle est la cause du minimum de trois heures observé à Halle; ce minimum ne se rencontre pas partout. Le voisinage des hautes montagnes favorise l'établissement des courants ascendants pendant le jour ; ces courants suivent les rampes exposées au midi ; ils transportent avec eux la vapeur dont ils se sont chargés dans les plaines : aussi voyons-nous l'heure du maximum de vapeur aller en retardant à mesure que l'on arrive sur de plus hauts plateaux. Dans le voisinage des mers, il s'établit aussi pendant les heures les plus chaudes des brises allant de la mer à la terre. Ces brises sont chargées de vapeur ; dans ce cas encore, le minimum observé à Halle disparaît. Le soir, et surtout pendant la nuit, l'évaporation se ralentit, l'abaissement de température détermine même très-souvent un dépôt de rosée ou l'apparition des brouillards, du serein ou de la pluie : la tension de la vapeur diminue; elle diminue encore par le renversement des courants ascendants et par l'arrivée de l'air sec et froid des hautes régions à la surface du sol. L'amplitude et le sens de la variation moyennement éprouvée par la tension de la vapeur })endant la période diurne varie donc beaucoup d'un lieu à l'autre suivant la nature des localités environnantes et la direction des mouvements qui en résultent dans l'atmosphère.

LES ISUAGES.

Ia's varialions du de^rô Iiygioinélriquc de l'air préscnlcnl plus d'unironnilc que celles de la Icnsion de la vapeur. Une nouvelle donnée inlervienl alors : la lenjpéraluie de l'air. A mesuie f|U(^ celte lenipérature monte, la capacité de l'air })Our la va|)eur augmente rapidement, et si la quantité de vapeur contenue dans l'atmosphère n'augmente pas dans la même pioportion, l'air semblera plus sec, son degré hygrométrique baissera. Presque partout l'état hygrométrique moyen suit dans ses variations une marche inverse à celle de la tenq)éralure moyenne. Cette opposition est nettement accusée dans les ligures 49 et 50, relatives l'une au mois dejuillet, l'autre au mois