A CALCUTTA
10 détiin.
Fi". 61.
l dôc.
Fig. Gl.
l'automne offre à côté un maximum tout- aussi caractérisé ; au Nord de Viviers, dans le bassin du Rhône (lig 67), le minimum
318 DlSTHllJLTlO.N DES PLUIES.
d'élé comnionce à disparaîliv; sur la Franco ocfidcnlalc (li<^. 68) el sur l'Auf'lekMTe (lig. 09 el 70), le minimum d'été esl remplacé par un minimum du printemps; sur la France orientale, rAUemajrne, la Russie septentrionale (fig. 71 à 74), le minimum de pluie tombe en hiver, le maximum en été. C'est (jue nous sommes arrivés à des latitudes où les mouvements de l'atmosplière et la chute des pluies s'opèrent dans des conditions tout autres que dans les régions intertropicales.
Dans ces dernières, l'air chaud et fortement chargé de vapeur à la surface du soi est transporté par les courants ascendants dans les régions élevées de l'atmosphère. Pendant ce court trajet, sa température décroît rapidement et sa vapeur se résout en eau. Les pluies accompagnent ces courants ascendants partout où ils se produisent ; elles font défaut dans les régions où les alizés rasent la surface terrestre.
A nos latitudes, les courants généraux se meuvent parallèlement à la surface du globe ; les courants équatoriaux qui sont le plus chargés de vapeur d'eau passent d'une manière lente par des températures décroissantes et se dépouillent lentement aussi de leur vapeur, lorsque les mouvements tournants ou l'invasion des courants polaires ne brusquent pas la condensalion en la localisant. Si le grand circuit extratropical était constant dans ses allures comme le circuit intertropical, nos pluies présenteraient encore une certaine régularité. La quan tité d'eau successivement versée sur le trajet du circuit irait en diminuant depuis l'origine du courant équalorial sur TAtlantique jusqu'à la fin de ses branches polaires à la surface de l'Europe orientale et de l'Asie centrale, et cette répartition est encore apparente, malgré les accidents qui l'altèrent.
Pendant Télé, la température décroissant beaucoup moins rapidement de l'équateur au pôle Boréal que pendant l'hiver, la vapeur s'y condense d'une manière moins prompte sur la route parcourue par le grand circuit atmosphérique,
PLUIES EN DEllOHS DES TROPIQUES. 519
et ce dernier en conserve encore des quantités suffisantes
PLUIES DES nÉGIO.NS TEMPÉRÉES (EIROPE).
Il V E A H
Fig. txJ. — l!andc des ApcllniIl'^.
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Fi". (>6. — Dassin Ju Kiiône au Sud de Vivicr-
Ki;.'. 67. — Dassin du Dhone au Nord de Viviers.
Fig. (i8. — France Occidentale.
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Fif.'. O'J. — Angleterre (côtes occidentales)
^iii. "0. — Angleterre (Intérieur de 1').
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Fii:. 71. — France Orientale.
Fi}:. 7ô. — Allemagne.
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Fig. 7i. — Pctersbourg.
pour arroser l'Allemagne, la Russie et le Nord -Est de
ô'20 DISTRIBUTION DKS PLUIES.
l'Asie, OÙ les pluies soiil à leur maximum dans cette saison.
Au début de l'hiver, alors que riiémisphère Austral s'échaurie et se dilate tandis que nolie hémisphère commence à se lel'roidir, le courant équalorial acquiert un surcroît d'activité sur l'Atlantique Nord et nousap})orle une surabondance de vapeur et de pluie dans la première partie de son parcours : de là le maximum d'eaux pluviales tombant en automne à la surface de l'Angleterre et de la France occidentale. Tout cela reste d'accord avec la répartition générale des pluies telh; qu'elle ressort des figures 00 à 74; mais si nous multipliions et localisions nos exemples, et surtout si au lieu de prendre des moyennes de plusieurs années nous entrions dans le détail de chacune de ces années, nous verrions les irrégularités et les écarts apparaître avec toute leur importance.
Les grandes chaînes de montagnes transversalement placées sur le trajet du courant général, obligent ce courant à se relever pour franchir leurs sommets, et nous rapprochent des conditions observées dans les régions équatoriales : tel est en pailiculier l'effet produit par les Alpes Scandinaves qui séparent la Suède et la Norvvége. Le versant occidental de cette chaîne reçoit beaucoup plus d'eau que son versant oriental ; à Bergen, il en tombe annuellement 2'", 25, c'est-à-dire plus qu'en aucune autre ville de l'Europe, plus même que sur bien des points des régions équatoriales; en Suède, il ne tombe en moyenne que 0"',o4 d'eau. Le régime des pluies sur la Norvvége est d'ailleurs analogue à celui de l'Angleterre et du Nord-Ouest de la France, tandis que sur la Suède il se rapproche de l'Allemagne et de la Russie du Nord. Des différences analogues, mais beaucoup moins tranchées, se retrouvent sur toutes les chaînes de montagnes disséminées sur l'Europe et l'Asie.
Dans la zone équatoriale, l'air chargé de vapeur monte naturellement vers les régions élevées et froides de l'atmosphère; dans nos climats tempérés, c'est l'air IVoid des couches supé-
