LA GRANDE ET LA PETITE GRÈVE

naissables. De nombreux moulins à vent, 28 à 30, s'étageaient sur

la dune ; leurs soubassements solides, ainsi que les murs de leurs

' enclos, donnaient des points d'appui aux sables, et assuraient au

sillon une précieuse protection. En 1750, on faisait encore pattre

des moutons sur la grève herbue qui s'étendait en avant des mou*

lins et notamment des moulins de la Motte-Jean \ Depuis trente

années seulement, à la suite d'un abaissement menaçant de la

Grande-Grève, ou a dû reprendre en sous-œuvre les ouvrages de

1735, et les protéger par des épis et des brise-lames. Le danger

grandissant. Ton s'est déterminé à revêtir de maçonnerie tout le

reste de la dune jusqu'à la rencontre du coteau de Rochebonne.

Plus d'un million de francs a été employé à ces travaux; le mal

est rigoureusement enrayé, mais on ne peut se flatter d'avoir à

jamais désarmé le fléau.

V. — Aussi loin que la laisse de la mer permet de l'observer, la Grande-Grève se compose d'argiles bleuâtres et de sables que percent de toute parties ressauts du plateau granitique sous-jacent. Ramenés par le flot, les sables sont venus recouvrir les argiles restées fixes au cours de la révolution précédente du sol. Ce sont eux qui, purs de tout mélange vaseux, et portés par une incessante trituration au plus haut degré de finesse, forment en avant de Saint-Malo cette plage magnifique que tant d'autres stations de bains de mer nous envient.

Les argiles subordonnées aux sables ont commencé depuis longtemps à être entamées ; sur quelques points, leur ruine est complète. L'analyse chimique qui en a été faite, a donné :

Silice 52,500

Calcaire. .* 21 ,009

Alumine 26,491

Total 100,000 parties.

Les marnes bleues passent de la Grande-Grève dans la Petite-Grève par-dessous le sillon ; elles sont donc plus anciennes que ce der-

f. Ces moulini sont remplacés par le casino de Rochebonne.

nier. Le fait a été constaté plusieurs fois, notamment en 1851, dans le forage d'un puits près les moulins de la Motte-Jean. Après avoir traversé des masses de sable pur, puis des sables argileux et consistants, la sonde atteignit les marnes bleues à la profondeur de 13 mètres 66,1a même, avec une soixantaine de centimètres en plas, à laquelle nous les avons observées au bas de Feau dans la grève de Rochebonne, un jour de très grande marée. On leur trouva une épaisseur de 2 mètres 23 ; Taccumulation des sables du Sillon les avait préservées de l'érosion qui a réduit la tranche de ces argiles en pleine grève.

En plongeant sous la Petite-Grève, ou plutôt en se rapprochant du rivage, les marnes perdent de plus en plus leur plasticité. Les coquilles poussées au plein par le flot y abondent dans un état voisin de la trituration complète ; elles communiquent aux marnes une couleur de moins en moins sombre, au point de tirer sur le jaune tout près du bord. De ce côté, l'analyse constate l'augmentation du calcaire aux dépens de la silice ; la proportion d'alumine est la même :

Silice 39,500

Calcaire 34,500

Alumine 25,827

Perte 173

Total 100,000 parties.

VI. — C'est au sein des marnes de la Grande-Grève, dans la partie qui tire son nom du village de Rochebonne, que, grâce à des circonstances qui avaient déterminé sur ce point un abaissement exceptionnel des sables, nous avons pu retrouver un lambeau du sol forestier quaternaire.

La marée du 20 mars 1878, cotée 118 à l'annuaire Chazalon \ devait', d'après l'annuaire spécial de nos ports, donner lieu à une iénivellation de 13 m. 50. Au bas de l'eau, le sol antique 8*est

18 centièmes de plus que la marée type : ---r