PARAGES DU FINISTÈRE

gUe, et se coupant comme celie-ci au couteau. Toutefois, on les trouve principalement rassemblés au milieu de la grève, oh ils forment une bande parcourue par une des sources mentionnées plus haut, et qui sans doute n'a fait que les mettre à nu dans cet efidroit. On voit cette bande se continuer dans la mer, à l'époque des plus basses marées. Jusqu'où des sondages pourraient-ils la suivre? C'est ce qu'il serait intéressant de savoir.

» On peut déjà reconnaître facilement, sans qu'il soit besoin de fouiller le sol, parmi les débris incomplètement altérés, les espèces d'arbres auxquelles ils appartiennent. Le bouleau se fait remarquer par son écorce blanche et brillante, et semble déposé là depuis un petit nombre d'années. Le tissu ligneux, de couleur rouge, d'une autre espèce, doit la faire attribuer, d'après M. de la Fruglaye, à l'if. Des saules, des noisetiers, des aunes doivent s'y trouver aussi, mais ils sont plus difficilement reconnaissables. Tous ces arbres ont été signalés dans les tourbières et dans les forêts sous-marines de France et d'Angleterre. Le frêne, l'orme sont cités encore, mais plus rarement ; leur conservation paraît plus difficile. On peut remarquer qu'il n'est pas fait mention du hêtre dans les nombreuses descriptions que donnent les auteurs, des diverses tourbières. Comme cet arbre est très répandu en Bretagne, il y a un certain intérêt à le rechercher dans ces dépôts anciens, et à s'assurer au moins s'il y est représenté par ses fruits ou ses faînes ^..

» J'ai fait enlever autour d'un des débris visibles à la surface, et qui pourrait bien être un noisetier, le sable qui le recouvrait en partie. Il était couché à une profondeur de 0°" 30 seulement sur un sol de couleur noire, dans lequel il plonf/eait ses racines. €e terrain noirâtre, d'une épaisseur de 0° 20 environ, reposait lui-même sur une couche d'argile grise dont il faudra connaître la profondeur. On doit considérer la terre noire comme le sol primitif de la forêt ou comme le terreau végétal que ses débris ont formé.

1. Le hêlre était assez commun dans la forêt de Dol. On peut en induire que cette forêt a prolongé son existence plus longtemps dans les temps modernes que celle de

Des rameaux entrelacés, des branches comprimées, des racines s'y rencontrent en abondance. Je n'y ai pas encore trouvé de feuilles ni d'insectes ni de coquilles, comme M- delà Fruglaye en areconnu dans le sol végétal de la forêt sous-marine de Morlaix^ et je ne puis que soupçonner certaines tiges herbacées de provenir de joncs et de fougères. »

L'honorable professeur n'avait pas mission d'approfondir la situation ; c'est dans des excursions botaniques avec ses élèves, qu'il étudiait rapidement les terrains. Gela explique à sufGre la réserve de ses jugements.

Dans une nouvelle exploration du 5 juin 1859, il trouva des échantillons assez bien caractérisés, cette fois, de joncs, de feuilles de monocotylédones, de chênes, de noisetiers, de graines de légumineuses, de débris d'insectes, tels que VHelops striaius, le Geotrupes vernalis (élytres, corselets, pattes), qui d'abord d'un beau violet métallique, sont devenus ternes et noirâtres.

M. Delavaud continue : a M. de Fourcy mentionne dans le texte de la Carte géologique du Finistère^ de semblables forêts au Dord de Lesneven. Un fragment d'arbre de ces forêts, recueilli sur la grève de Rodeven, près Plouescat, a été déposé dans la collection géologique de notre musée [celui de Brest) ... M. Morio, pharmacien de la marine, avec qui j'allai peu de temps après (en 1859) récolter quelques échantillons de ces bois, eut l'occasiou depuis d'en observer de pareils sur la grève de Porshal. D'après cela, il n'est pas douteux que des recherches dirigées dans ce sens ne fassent découvrir plusieurs autres forêts sous-marines sous les côtes du Finistère, principalement dans les baies à plages basses et sablonneuses. Il y a même lieu de s'étonner que, dans un pays parcouru par les géologues, et dont les côtes ont été étudiées parles hydrographes, toutes les forêts sous-marines ne soient pas signalées depuis longtemps. Bien plus! ce sont des monuments qui n'intéressent pas seulement le géologue, mais qui, en raison de leur date relativement récente, rentrent presque dans le domaine de l'archéologie. »

Us y sont rentrés tout à fait, et le pressentiment de l'honorable