GÉOGÉNIE DU MARAIS DE DOL

!• Le bassin de Dol pris pour type des oscillations du sol dans la région du golfe zionnanno-breton. — II. Marais de Carentan. — III. Basses terres d'Ostende. — l'y. Atterrissements de la baie de Dol. — V. Cordons littoraux de la Méditerrstnée. — VI. Phénomènes spéciaux de la baie de Dol. — VII. Digue naturelle de cette baie. — VIII. Première enclave du Marais. — IX. Vallée de Marais noirs. -^ X. Légende de la ville de Gardoine. — Notes.

I. — Il est dans la région normanno-brelonne une contrée privilégiée au point de vue géologique, où chacune des pulsations de Fécorce terrestre semble avoir laissé des traces : c'est la baie que la

mer, avec l'aide de la subsidence du sol, a creusée, au cours des plus anciennes époques géologiques, dans les schistes cumbriens ^i forment le fond du golfe et particulièrement le bassin de Dol, 6t qu'à des époques plus rapprochées, elle a, en partie, comblée de ses alluvions.

^ous prendrons ce bassin comme mesure approximative des changements alternatifs de niveau que les affaissements et soutevements du sol ont fait subir à toute la région. Rien n'indiî^e, en effet, que sur un espace aussi resserré et de constitution primordiale si homogène, la solidarité dans la marche des oscillahons n'ait pas été à peu près entière. Nulle part, à compter du milieu des temps tertiaires, point de départ de notre étude, on nere- '^uve la trace de ces dislocations, de ces failles, de ces fissures, de ces pénétrations qui affectent certains terrains congénères, et dénotent de grandes inégalités locales dans l'effort souterrain et

la Résistance des roches. D'autre part, le rapprochement des cotes dô hauteur des plages soulevées, tant sur la rive anglaise de la Manche et dans les îles anglo-normandes que sur la rive bretonne, tend à démontrer que l'intensité des mouvements soit ascendants soit descendants a été généralement la même sur toute l'étendue de la Manche occidentale. C'est ainsi que la Cornouaille anglaise a, été, comme le golfe, peu affectée par ces mouvements, tandis que, dans la Manche nord-orientale, d'un côté, l'embouchure de la Tamise, et tout le nord de Londres, de l'autre, la rive française, éprouvaient des vicissitudes beaucoup plus sensibles *.

II. — La baie de Dol n'est pas la seule de la région, on le pense bien, qui ait passé par des alternatives de régime marin et de régime fluviatile : nombreux sont les rivages de la Manche et de la mer du Nord qui ont traversé à des degrés divers de tefles révolutions et en ont gardé l'empreinte.

« Le sol des vallées de la Taute et de la Douves (bassin de Carentan, sur le revers oriental du Cotentin), lisons-nous dans les Ports maritimes de la Finance *, sur plus de 18,000 hectares, s'est formé pendant la période géologique actuelle. Il est composé à la surface ou à une certaine profondeur, de tourbes dont l'épaisseur maximum, qui dépasse vingt mètres, n'a pas été déterminée.- Dans la partie inférieure maritime, les tourbes sont recouvertes de sable ou de tangue, de trois mètres d'épaisseur à Carentan, dont la provenance est nettement indiquée par leur pente superficiellei partant du niveau des pleines mers de morte eau, dirigée vers l'in' térieur. La pente totale delà surface des tourbes, dirigée dans 1® même sens que l'envasement, est d'environ 10 mètres sur 20 kilo-' mètres '. A Lierville, point de rencontre sur la Douves des pente^ opposées de la tourbe et des sables marins, le sol est à plus d^ 2 m. 50 au-dessous des hautes mers. A vingt kilomètres en amoU^

1. A la Fère, dans ]a vallée de TOise, un sondage a rencontré des couches flaviatH^' et des fragments bien conservés de chêne à près de 90 mètres de profondeur.