DIGUE NATURELLE DE CETTE BAIE

à l'aide duquel Tœuvre a pu être réalisée, elle Ta mis en danger plus peut-être qu'elle ne Ta servi. Le flot, il est vrai, a cessé de l'envelopper chaque jour, de le surmonter même dans les vives eaux ; en revanche, l'équilibre des deux pentes, qui se maintenait de luimême, a été atteint. A mesure qu'ils s'écouleront, les siècles sont destinés à mettre dans tout son jour cette vérité encore peu sensible. Dans la phase de subsidence que nous continuons à parcourir, le talus extérieur du bourrelet s'élève peu à peu ; les apports de la mer compensent l'affaissement dans l'exacte proportion où cet affaissement se produit. Au contraire, le talus intérieur^ représenté parles terres en culturejusqu'à la rencontre des prairies tourbeuses, reste stationnaire ; tout au plus le travail agricole en ameublissant la terre, le vent en portant à l'intérieur les sables delà plage, les amendements en introduisant des matériaux du dehors, le curage des biefs, gouttes et essais en répandant à la surface les alluvions venues du terrain, relèvent-ils la zone habitée. A plusieurs reprises il a fallu exhausser et renforcer les sommets de la digue; une vigilance et des eiTorts soutenus deviendront chaque jour plus nécessaires.

c La conquête des Marsh (marais littoraux) au moyen de digues, dit à ce sujet Élie de Beaumont*, tout en dotant l'agriculture de terres très productives, a l'inconvénient de les empêcher de continuer à s'accroître et à être fertilisées. L'accroissement se continue en dehors des digues... Instruits par l'expérience, ceux qui ont pris possession de ces terrains naissants, ne les ont point enfermés de digues; ils se sont contentés d'élever le sol au-dessus du niveau des plus hautes eaux, et ayant ainsi pourvu à leur sûreté, ils ont cultivé le terrain comme s'il était totalement à l'abri le l'inondation. De dix récolles ils en perdent une. »

IX. — Seule, la vallée, maintenant privée de débouchés nalurels, qui s'étend de Baguer-Pican à Chàteauneuf et à Châteaurîcheux, entre le pied intérieur du talus des alluvions marines