Cf. Ogée, Dict, de Bret., v« Salnt-Malo

sur lesquels s'étaient livrés les assauts des preux de Charlemagne et des frères d'armes de Du Guesclin.

Croirait-on, en présence du texte si formel, si précis et si plein d'autorité* de Froissart, croirait-on que des -historiens et érudits, qui ont reproduit en substance le récit du siège de 1378, aient pu placer le théâtre des escarmouches entre les deux armées, non dans la vallée de la Rance, mais dans celle d'un de ses plus humbles affluents, dans l'anse où coule le Routhouan, dans le bassin si resserré dont le port de Saint-Malo occupe la laise septentrionale? Ce n'est plus la rive gauche du fleuve qu occupe Tarmée de secours, c'est Saint-Servan. La « grande et grosse rivière» qui sépare les combattants^ c'est un ruisseau qui, de mer basse, a quelques pieds de large et quelques pouces de fond, un obstacle qui n'eût pas arrêté les rats elles grenouilles du vieil Homère ^ Les impossibilités militaires, maritimes et topographiques, les contradictions s'accumulent dans cette hypothèse. Ce ne sont pas seulement des étrangers au pays, qui ont commis cette lourde méprise : depuis Dom Lobineau qui, croyons-nous, l'a le premier imprimée, d'autres écrivains bretons, y compris Dom Morice, l'ont répétée à la file jusqu'à l'abbé Manet et à Charles Cunat (1846). Comme pour la forêt sous-marine de la baie du Mont-Saint-Michel, on ne pouvait croire à une vicissitude de l'assiette du continent et de la mer, et on se trouvait conduit, faute d'avoir cette clé des révolutions du sol, à un contre-sens historique et géographique comme celui que nous venons de signaler.

XI. — A part les pirogues monoxyles du MesniP, pirogues qui se rapportent même bien probablement à une période antérieure

1. « Les Chroniques de Froissart soat le plas souvent vraies et pleines de détails qu oo ne peut avoir recueillis que sur le lieu des événements que Ton raconte. On peut dire que Froissart écrivait ses chroniques sur les grands chemins, et c'est après s*ètre rendu en Italie, en Angleterre, en Allemagne, et après avoir parcouru toutes les provinces de la France /juMl prit la plume. » E. Boinvilliers. Éléments cC histoire de France. Paria, 1856.

2. La Batrachomyomachie, poème attribué au chantre de V Iliade, 3. En Songeai, près Pontorson.

au dernier retour de la mer, nous ne connaissons que peu de découvertes qui puissent nous mettre directement sur la voie d'une date précise de la destruction dernière de la forêt littorale et de la rentrée du marais de Dol sous les eaux marines.

Dans les Iles anglo-normandes, on a bien trouvé, au sein de la tourbe et à des profondeurs diverses sous la mer, des instruments en pierre polie, des amas de poteries celtiques, des monnaies romaines, le tout en compagnie de dents de chevaux et de porcs, de glands, de noisettes et de noyaux d'une grande prune différant de toutes espèces connues parmi les îles, et indiquant un climat plus chaud*. Des trouvailles de ce genre ont eu lieu dans le marais de Dol ; M. Durocher en a cité dans son mémoire sur les forêts littorales. Il nous est arrivé ànous-même d'en faire une analogue dans l'anse du Garrot*. S'étendant, comme le font ces découvertes, du second âge de la pierre à l'ère moderne, elles ne servent que très imparfaitement à la détermination cherchée.

Deux circonstances récentes font avancer un peu plus la question, mais ne la résolvent pas avec la précision voulue.

Un honorable propriétaire, ancien maire de Saint-Guinoux, M. Durocher, nous a déclaré avoir trouvé, il y a quinze ans, au fond d'une fosse ouverte pour l'extraction d'un chêne fossile de dimensions exceptionnelles, destiné à la charpente de l'église, une médaille romaine en or. L'arbre reposait sur une mince alluvion marine, et la tourbe l'avait enveloppé. La médaille était sous-jacente à l'arbre. Portée chez un orfèvre, elle fut achetée pour dix francs et jetée au creuset, sans qu'on eût pris soin de la faire déchiffrer. On peut néanmoins retenir de ce fait une preuve que la forêt du bassin de Dol, c'est-à-dire l'extrême lisière de la forêt de Scissey, a succombé pendant l'ère romaine sous les coups de la mer et du vent.

Le second témoignage montre la même forêt en exploitation à une époque où le fer était devenu commun et employé à des usages vulgaires. Cette époque n'a guère commencé pourla Gaule qu'avec