Bévue britannique, avril

MANCHK. ' 445

marins émergés le loog du littoral. L'universalité de la subsidence dansTEurope nord-occidentale aurait dû tenir en garde les auteurs de cette conjecture contre une interprétation erronée. Sans doute, des oscillations locales, dans un sens inverse du mouvement général, sont possibles, en raison des pressions latérales et de la différence de résistance et de ténacité des terrains ; mais c'est une exception, et, de même que toute exception, celle-ci doit être mise hors de conteste par des preuves empruntées à des concordances d'ordre divers : modernité du dépôt, résultant de la nature et de la stratification des roches, et de leur comparaison avec les formations en cours ; observation des cours d'eau et de leur pente ; détermination de l'aire spéciale du soulèvement ; recherches des plissements du sol qui pourraient mettre sur la voie de pressions de bas en haut ; enfin, examen des fossiles et des vestiges archéologiques.

Aucune de ces sources d'information ne parait avoii* été interrogée ; on s'en est tenu au fait de dépôts marins existants à un niveau supérieur à celui de la mer. Or, sur d'autres points que nous allons citer un peu plus loin, de ce même littoral de la Manche tant en Angleterre qu'en France, tous en pleine aire incontestée d'affaissement moderne, on trouve des dépôts du même genre, que leur altitude presque constante et leur disposition mécanique doivent faire attribuer à la 2* époque glaciaire, phase d'immersion générale pour le littoral, suivie d'un soulèvement également universel de l'Europe du nord-ouest. C'est à ces mouvements anciens, et non à un mouvement anormal en cours, que nous paraissent dus les dépôts émergés du Boulonnais et de l'embouchure de la Somme.

Tout en rejetant expressément l'hypothèse d'un soulèvement local pour les terrasses de Cayeux, M. Stanislas Meunier ' attribue à la force vive du flot transportant à chaque vague un convoi de galets, la formation étagée de ces terrasses. Une telle action, tant que le rapport de la mer avec la terre reste le même, nous parait impossible, surtout sur une côte plate où les marées ont une dénivellation aussi faible et une étale aussi prolongée. « Là, dit M. J. Durocher

1. Excursions géologiques. Un vol. in-8<^, page 64 et suiv., Paris, 1882.